这算是部故事模式很“经典”的电影了吧，当然也有人说它“老套”。只是无论何种故事模式，最重要的是讲出一个好故事，而我觉得《华尔街》做到了这一点。
故事背景是1985年的美国，那时候日本经济正蓬勃发展到一个顶端，影片开头中也有提到“日经指数昨天上涨了90点”，老业务员卢在一旁抱怨着：“我们最大的错误就是任凭尼克松放弃了金本位”。而距离1987年的美国熊市还远，这正是股市带给人们种种美好梦想的好时候。
影片中的主人公巴德，一个刚从纽约大学毕业还需要偿还助学贷款的股票经纪人，尽管满腔理想努力工作，却仍然入不敷出，生活窘迫，挣扎在华尔街的最底层。——即使到今天，很多人都依然可以从巴德身上找到自己的影子。（这就具有了某种对时代的超越性，是“经典”作品的特征之一。）巴德的父亲也不过是航空公司的一个维修工人，清贫而耿直，他不明白儿子为什么愿意累死累活地去做业务员，而且收入的大半要交付给那些莫名其妙的西装行头等等上的开销。而巴德则告诉父亲：“有朝一日你会以我为荣。”
盖葛，在股票市场上翻云覆雨，叱咤风云的金融大亨，毫不掩饰自己的贪婪，言谈举止充满着咄咄逼人、自信飞扬的个性，似乎一切都尽在掌握中。“午饭？哦别开玩笑了，软脚虾才吃午饭。”他信任金钱和机器，却根本不信任人。“外面的世界是场肉搏战。如果你需要朋友，就养一条狗。”
勤奋而聪明的巴德有一天通过巧妙的方式终于得以和这个大客户见面，并成功地进行了第一次合作。巴德对盖葛的生活表达出了憧憬，而盖葛也似乎给予了巴德超出他人的欣赏，他告诉他：“那些常春藤大学毕业的学生们看到我都得打躬作揖。”“外面的人买股票都是靠猜的，可我不会乱枪打鸟，我只做有把握的事。”“我69年就入行了，那些哈佛商学院的毕业生多得像狗屎，可是这一行需要穷苦的聪明人，要够饥渴，还要冷血。”最后，就像如今不时发生的事情一样，盖葛成功地模糊了巴德的道德界限，巴德开始通过各种非法或者打擦边球的手段，一边协助盖葛，一边为自己创造了之前默默无闻得辛勤工作时难以企望的财富。他还在一场上流社会的宴会上邂逅了性感优雅的黛玲，一个具有敏感的艺术嗅觉的女室内设计师。盖葛察觉他的行动以后告诉他：“让我透露给你一点情报，她现在约会的人是个欧洲人，活像《潇洒》杂志上的男模，有钱人一个，不过那个人无聊至极。”后来巴德果然赢得了黛玲的心，他买了带着天台的大房子——可以看到整个曼哈顿，供黛玲按她的喜好任意装修，这间房子也成为他们同居的爱巢。一切都在盖葛的许诺下实现了。他回到父亲的身边，骄傲地还给父亲当初向他借的钱——带着丰厚的“利息”，“给自己买一身好一点的保龄球服”，他拍拍他父亲的肩膀说。
盖葛的人生哲学可称得上是现在畅销的那些成功学书籍里的理论的祖师爷：“做不成真正的玩家，你就只能当个无名小卒。”和目前盛传的“屈居第二和默默无闻毫无区别。”之间何其一脉相承。“我不管过程，只问结果。”——巴德也成为了这种信仰的新的宣传者：“证管会总是在找麻烦，盖葛也总是被他们调查，但他们从未抓到证据。嗨，我们是刀枪不入的～”
直到有一天，巴德发现盖葛在许诺帮助父亲工作的航空公司起死回生，并低价购进了大量公司股票之后，竟然打算在升值后恶性地全部抛出为自己谋取利益，并罔顾所有航空公司的工人将处于何种处境。于是他闯进盖葛的办公室，问“你究竟要赚多少钱才够？”盖葛却还是告诉他：“这不是够不够的问题，这是场零和游戏，非赢即输。”换作过去，巴德会特别欣赏这样的回答以及盖葛特有的那种骄横与危机感相互掺杂的神情，但这次他没有。即使他回到家里后，黛玲告诉他：如果他和盖葛作对，她也将不再支持他。巴德还是没有改变主意。他找到了盖葛的对手，同他合作，最后不仅成功挽救了航空公司，而且让盖葛痛受损失。不过他也遭到了盖葛的报复，第二天警察就找到了他，要对他过去的非法行为进行调查。
故事的末尾，巴德对盖葛说：“我想我终于了解到，自己只是福巴德，无论我多么想成为戈登盖葛，我永远只会是福巴德。”如果说巴德真的想要成为盖葛，其实唯一没有达到的标准就是“冷血”，英文原文是“NO FEELING”，也就是说，对于这种“职业”的要求而言，巴德拥有太多的FEELING，太多的感情。
而实际上打动黛玲的，也是巴德尚未被这个职业泯灭的真情。影片中黛玲对盖葛说：“我觉得我爱上巴德了。”盖葛马上告诉她：“哦，别陷得太深，你我是一种人，以我们的才智不会去相信那个最古老的神话——爱情，那只是人们创造出来的虚幻，好让自己不去跳楼。”
盖葛告诉过巴德：“我父亲推销电子零件，每天工作得死去活来，却在49岁就心脏病发而死，还欠了一屁股的税没有缴。”他向巴德解释他眼中的世界时骄傲地说道：“我不去创造，但我能拥有，规则是我订的，朋友。”他在股东大会上的精彩演讲：“贪婪是好的，贪婪是对的，贪婪是有用的，贪婪可以厘清一切，披荆斩棘直捣演化的精髓。贪婪就是一切形式之所在。对于生活要贪婪，对于爱情要贪婪，对于知识更要贪婪……贪婪激发了人类向上的动力。贪婪，你们记住我的话，不仅能挽救泰达纸业（公司），更能挽救机制失调的美国。”听起来多么真实、多么激动人心，即使放到今天改头换面说出去，照样能赢得一片掌声（尤其是年轻人的掌声）。
而巴德则不同，整个片子都他都无法不透出一股“憨厚”的气质，他始终是信任人的，对黛玲和盖葛都是。他的父亲和父亲的朋友们经常开玩笑地对他说：“嘿，来这里孩子，我们教你如何赚良心钱！”在巴德的父亲认为他是被盖葛利用了的时候，他对他儿子说：“你眼前看到的这个人，不是以皮夹厚薄来衡量成功。”“即使我被解雇，我人还在，只要我人在一天，我就对我所代表的工会负有责任。”巴德有一个这样的父亲，他就几乎不可能和盖葛走上同一条路。后来航空公司面临危机，巴德的父亲心脏病发，巴德来到他的病床前，说：“我从未告诉过你……爸，我爱你，我好爱你。我为我所说过的话感到抱歉。”然后泣不成声。最后他父亲也同样带着泪眼原谅了他，并且第一次对他说：“我以你为荣。”
对于巴德来说，他所能看到的世界更宽广，他可以走向盖葛所在的那个冷血贪婪却富足成功的世界，也可以回到父亲所在的清贫耿直的、有着温暖和信任的世界。但对于盖葛来说，他很可能无法去体验后者，父亲早夭以后，他就不得不去作一个“贫苦的聪明人”，饥渴又冷血，“有输有赢，但总要一直奋战下去”。他面前只有这唯一的生存之道，然后他深深扎了进去，这就成了他唯一所相信的东西，有什么比钱更好、更令人有安全感呢？
巴德成不了盖葛，其实因为是盖葛的世界所能提供的东西根本无法代替巴德的父亲给他的，他不可能放弃感情放弃信任去换取这种没有止境的金钱欲望的满足。但是对于盖葛来说，（其实是他自己觉得）他早就失去感情和信任带来的温暖了。盖葛目前的家庭看起来很完美，妻子又漂亮又得体，儿子才三岁却在智商测试中得了高分，可是在这表面之下，一个不信任感情的人如何去给予一个家庭真正的关心呢？这让我想到，一些从小困苦，后来却“发奋图强”最终取得很大成就的人，实际上都可能活得非常辛苦。他们成功，很大程度上是因为他们必须成功，否则无路可走。相比之下，能够有着多元选择的人生才是真正幸福的。我也因此想说：目前整个社会鼓吹成功的这种风气有点过于邪门了，第二名也很好，默默无闻也很好，只要自己能活得幸福快乐。（当然啦，社会体制是什么个情况对默默无闻者究竟能不能幸福快乐的影响也很大……）
难得庆幸一下：男性受成功学的逼迫程度比女性大得多。
