整整40年前，中美两国领导人以高瞻远瞩的战略眼光共同推动、实现了中美关系的正常化。这一重大的大国关系调整，对于当时的中美两国乃至全世界的重要意义不言而喻。
对美国而言，通过与北京建立正常外交关系，不但在冷战格局下为自身创造了更为主动的战略空间，更是得以有机会拥抱具有10亿人口广阔市场，且正在改革开放起跑阶段的中国。对中国而言，中美建交不但有助于彻底摆脱对抗与隔绝的国际环境，更是中国自身改革开放的必然需要。
过去40年来，中美之间的合作贯穿着各个领域，成为两国关系发展的最核心主线。中美贸易关系在合作共赢的基础上实现了快速且高水平的增长。如今中美两国已互为最大贸易伙伴，其贸易量从1979年的25亿美元增长到2017年的约5800亿美元，不到40年增长就超过了230倍。
中美经贸合作符合国际分布与市场规律的快速稳步推进，同时为两国民众带来了巨大福祉。仅据2015年美方数据显示，美中双边贸易与双向投资就为美国创造了超过260万个就业岗位，而这个数字如今还在提高。
在经贸纽带日益密切的同时，中美人文交流也始终在两国关系中扮演着基础动力的关键角色。仅以教育领域为例，时至今日，中国在美留学生数量已超过35万，而美方也从“十万强”计划扩展到了“百万强”计划，争取到2020年实现100万个美国留学生在华学习。
以合作实现互利共赢、以合作广植民意“地基”，即便是在过去40年遭遇波折时，中美双方仍旧是通过合作来逐渐实现柳暗花明、峰回路转的。
无论是在二十世纪80年代末、90年代中期，还是在新世纪之初，乃至过去的一年中，每每中美关系由于各种原因要面临暴风骤雨之时，两国领导人都反复强调两国保持寻求共同点的合作的巨大意义，最终均以理性选择度过了危机。
