创新是指:以现有的知识和物质，在特定的环境中，改进或创造新的事物(包括但不限于各种方法、元素、路径、环境等等)，并能获得一定有益效果的行为。创新包括工作方法创新、学习创新、教育创新、科技创新·.....等等，科技创新只是众多创新中的一种，科技创新通常包括产品创新和工艺方法等技术创新。
进行科技创新，思维方式是很重要的。科技创新思维要讲求缜密性和前瞻性，还要借助于一些科学的思维模式。掌握一些行之有效的创新思维模式，可以使我们找准研究的方向，在面对科研难题时设法寻求解决之道，最大限度地发挥自己的优势，扬长避短，取得科学研究的优异成果。科技创新的思维方式，包括类比式、联想式、跨越式等思维模式。
类比式思维是通过比较而进行的思维，常常是把较为陌生的事物与较为熟悉的事物加以类比，获得解决问题的思路。应该指出，类比作为一种推理方法，提供的只是可能性，而不是必然性。通过类比得到的推论必须经过实践的验证，才能加以认可。尽管如此，类比式思维提供的"可能性"为解决问题拓展了思路，依然是弥足珍贵的。类比式思维是科学研究中常用的思维模式。譬如，声音和光线都是直线传播，都有反射、折射和干扰现象等，而声音呈波动状态，由此可得出推论:光也呈波动状态。
联想式思维，是不同事物的表象之间存在的某种关联引发了人们的想象，进而产生的思维活动。联想式思维在科技创新中有重要作用。譬如从变色龙到伪装服的研发思路。研究者从变色龙能够适应环境色彩变化而改变身体颜色的特性中得到启示，研发出了用于军队的伪装服。这是联想式思维的一个成功范例。
