1919年，第一次世界大战的战胜国在法国巴黎召开了以处置战败国德国为中心的巴黎和会，中国北洋政府应邀参加。这次和会尽管充满了帝国主义的大国强权政治，但对具有战胜国身份的中国，却产生了积极的影响：
一、由于是战胜国，中国便有了讨价还价的资本，有了胜者的心理、胜者的口吻。中国外交官在和会上争之急、辩之激，洋洋洒洒，有理有节，慷慨激昂，高声扬眉，充分展现了中国人的外交才能和水平，令人刮目相看，重塑了中国的国际形象。
二、由于是战胜国，《凡尔赛和约》中规定了一些有利于中国的条款，如废除德国在华领事裁判权，取消中国向德国的辛丑赔款，归还山东以外的租界地等；对奥和约，又使中国加入国联并被选入国联行政院。
三、由于是战胜国，中国的合理要求便赢得了国际社会的广泛理解和同情，增强了中国人民外争国权的斗争信心。
四、由于是战胜国，中国的合理要求一经拒绝，便成为一种正常情感无法接受的现实，人民从希望的巅峰跌入失望的深谷，一种被出卖、被蔑视的民族愤怒于是爆发出来。五四运动，揭开了中国新民主主义革命的序幕。
五、由于是战胜国，世界的公理、国际的同情、人民的重托。这一切都极大地鼓励、鞭策着中国代表团的成员们积极斗争，最终没有遵照北洋政府的“签约”训令，拒绝在和约上签字。它冲破了此前中国外交“始争终让”的惯例，“立起了一个敢于抗争的先例”，这样，中国山东问题悬而未决，为华盛顿会议边缘谈判（1922年）山东问题的最后解决创造了条件。
