文艺复兴，欧洲特定历史时期，是指十三世纪末叶在意大利各城市兴起，以后扩展到西欧各国，于16世纪在欧洲盛行的一场思想文化运动，带来一段科学与艺术革命时期，揭开了近代欧洲历史的序幕，被认为是中古时代和近代的分界。
文艺复兴产生原因：
一、物质基础：中世纪的欧洲，贸易中心集中在地中海沿岸，意大利最早产生资本主义的萌芽，资产阶级希望冲破教会神学的束缚。
二、文化基础：大量古希腊、古罗马文化典籍从东罗马帝国传到了意大利。
三、阶级基础：新兴资产阶级的壮大。
四、人才优势：14-17世纪（文艺复兴时期）意大利人才济济，汇集一处。
五、地理位置：意大利相对邻近东方，较早接受了东方文化（造纸术，印刷术）。
六、导火索：黑死病在欧洲流行。
七、深层原因：教会严格控制人们思想，激起资产阶级与平民的不满。
