维新派把西方资产阶级的政治学说同传统的儒家思想相结合，在维护孔子的名义下，批判封建的因循守旧思想。维新派主张维新变法，实行君主立宪制，要求发展资本主义，但未触及封建土地制度维新派主张和平和改良的方式，幻想实行自上而下的改革。
君主立宪派：是20世纪初中国政坛上出现的一个政治群体。他们的基本主张是：继续保持以清朝皇帝为代表的大地主、大买办阶级的统治，而只把它的政权组织形式改变一下，颁布宪法，召开国会，建立所谓责任政府，以便资产阶级上层能够参与政权。清末君主立宪派的形成有其特殊的历史条件。这包括：①19世纪末，随着民族资本主义的初步发展，资产阶级上层的经济实力和社会地位提高，日益不满清朝现状，要求通过改革参与政权，维护自身的利益。②20世纪初，资产阶级革命运动的兴起和发展，也引起了资产阶级上层的恐惧，他们在反对革命的立场上与清政府存在着一致。③为了抵制革命，欺骗舆论，清政府进行了所谓的“预备立宪”，这使康、梁等一批资产阶级上层分子备受鼓舞。于是立宪派政治团体纷纷建立。清末立宪派的头面人物，在国内主要是一批与官场有密切关系的从事实业的大资本家、著名绅士，如张謇、汤寿潜、汤化龙、谭延闿等。在国外的代表人物则是已沦为保皇派的康有为和梁启超
维新历史意义：起了思想启蒙的作用有利于资产阶级思想文化的传播；维新派采用改良的办法，希望寄托在没有实权的皇帝身上，脱离了广大人民群众。戊戌变法的失败证明，资产阶级改良道路在半殖民地半封建社会的中国，是行不通的
