心理现象分为两大类：①心理过程；②个性心理特征。这两类心理现象的关系是共性与个性的关系。在上一章里，我们论述的是心理过程，在这一章里，我们将详细讲述个性心理特征。个性心理特征包括能力、气质和性格。
一、能力
能力，是指直接影响人的活动效率，使活动任务得以顺利完成的心理特征。能力分为一般能力和特殊能力两大类。一般能力是人们顺利完成活动任务必须具备的一些基本能力，包括观察力、记忆力、注意力、思考力、想象力等。这些能力的核心和主要部分，适用于广泛的活动范围。特殊能力是在特殊活动领域发挥作用的能力，它是顺利完成某项专业活动所必须具备的能力。例如，研究数学必须具备计算能力、空间想象能力，以及逻辑思维能力；从事文学创作，一定要具备阅读能力、艺术想象能力和文字表达能力。
一般能力和特殊能力，在具体活动中总是有机地联系在一起的。一般能力越是发展，就越为特殊能力的发展创造了有利条件；反过来，特殊能力得到发展，也必定促进一般能力的发展。
先天素质对后天能力的发展有一定影响，但素质本身并非能力，良好的能力绝不是与生俱来，只有通过后天的教育和自身的实践活动才能获得。
在春秋战国时期的古籍中，已提到智力、智能。如“智力不用则君穷乎臣”(《韩非子·八经》)，“夺其智能，多其教诏”(《吕氏春秋·审分》)，《黄帝内经》不仅指出人的一般能力有强弱之分，所谓“士之才力，或有厚薄”，而且谈到专业能力的高低差异。
《内经》根据人的思维、情欲、意志和行为的不同，还将人分为“智者”和“愚者”两种类型。在思维方面，愚者只知形、察异，而智者善思、察同；在意志方面，愚者意志不理，而智者意和。
二、气质
气质，是心理活动的动力特征，包括速度、强度和倾向性，它是高级神经活动类型的外部表现。不同气质的人，心理活动的特点也各不相同。①活泼型气质的人，活泼好动，善于交际，思维敏捷，易接受新事物，但印象不深；情感比较外露但体验不深，容易产生也易变化。②不可抑制型气质的人，直率热情，精力旺盛，脾气急躁，易于冲动；思维敏捷，但准确性差；情感明显外露，但持续时间不长。③安静型气质的人，安静稳重，沉默寡言；善于克制自己，善于忍耐，不尚空谈，情感不易外露；外部动作少而缓慢，主意稳定，不易转移。④弱型气质的人，好静，体验方式少，但体验深刻、持久；情感不易外露，动作迟缓，但准确性高。
气质主要受遗传因素的制约，是稳定性最强的个性心理特征。具有某种气质的人，在动机、目的、内容不同的活动中，都会显示出同样的动力特点。例如，一个安静型气质的人，参加庆祝活动总是乐而有控，不会手舞足蹈；参加追悼活动，也能哀而有节，不会呼天喊地。当然气质并非完全决定于先天遗传因素，也要受后天环境的影响，在教育、生活环境及个人长期实践的影响下，也会产生一定的变化。
祖国医学对人的气质的划分，是以阴阳学说为指导。《内经》所谓重阳之人、多阴之人、阴阳和调之人、重阳有阴之人以及多阴有阳之人，似可视为5种不同气质的人。
（1）重阳之人，其气质特征为“其神易动，其气易往也。熇熇蒿蒿，言语善疾，举足善高”。
（2）多阴之人，其气质特征为“多阴而少阳，其气沉而气往难，故数刺乃知”。
（3）阴阳和调之人，其气质特征为“血气淖泽滑利，故针入而气出，疾而相逢也”。
（4）重阳有阴之人，其气质特征为“多阳者多喜，多阴者多怒，数怒者易解，故曰颇有阴，其阴阳之离合难，故其神不能先引”。
（5）多阴有阳之人，其气质特征为“其阴气多而阳气少，阴气沉而阳气浮者内藏，故针已出气乃随其后，故独行”。
根据阳主动、主外、主兴奋，阴主静、主内、主抑制来划分：①重阳之人，似可视为兴奋亢盛型气质；②多阴之人为极度抑制型气质；③阴阳和调之人，即兴奋与抑制协调型气质；④重阳有阴之人是兴奋占领优势，而抑制不足型气质；⑤多阴有阳之人，则为抑制占优势，而兴奋不足型气质。
三、性格
性格，是人对待现实的稳定态度和惯常行为方式方面的心理特征，是个性心理特征的主要特征，人与人的区别，首先就表现为性格不同。
性格与气质的关系最为密切，性格的形成也以神经类型为其先天基础。但性格不像气质那样主要受遗传因素的影响，而更多地受后天环境的制约，社会、家庭、学校、工作岗位都给性格以重要影响，都是性格的塑造者。
性格不是一朝一夕形成的，但一经形成，就比较稳定。因为一些比较稳定的外界因素经常反复地作用于人，人也总是按一定的方式应答，久而久之，便形成对现实比较稳定的态度和惯常的行为方式。
一个人的性格，总是通过言谈举止和外部情感表现出来。言为心声，思想支配行动，所以，只要“听其言而观其行”，就能了解人的性格，特别是人在社会活动中的行为方式，最能反映其性格，正如恩格斯所说：“人物的性格不仅表现在他做什么，而且表现在他怎样做。”(《马克思·恩格斯选集》)古代对人的个性表现，作了十分深入细致的观察，并且着重研究人的心理类型差异，对心理类型的划分作了多方面的探讨。这种以类型分类的方式来研究人，本身就是一种科学的创造。尤其可贵的是，在分类研究中，不是孤立地去研究，而是运用人天相应、形神一体、内外相应、知行统一的整体观，从多方面、多层次去进行综合性的整体研究；不是孤立地研究人的自身和人的主观心理活动，而从人与自然环境、社会环境的内在联系中去研究；不是抽象地研究，而是从其言、行、表情等看得见、摸得着的表现去进行具体的研究。
