市场指的是具有特定的需求或是欲望，而且愿意并能够通过交换来满足这种需求和欲望的全部现实的潜在顾客构成的。对于消费者来说，市场就是购买商品的场所。对于学者来说，市场就是研究的对象。对于经营者来说，市场就是顾客，丢掉了顾客就是丢掉了市场，赢得了顾客就是赢得了市场。
市场营销是指个人或组织通过创造并同他人或组织交换产品和价值以获得其所需所欲之物的一种社会过程。市场营销学是一门建立在经济科学、行为科学、现代管理理论基础上的应用科学，具有综合性、边缘性特点。其研究对象是以消费者需求为中心的市场营销关系、市场营销规律和市场营销策略。
市场起源于古时人类对于固定时段或地点进行交易的场所的称呼， 指买卖双方进行交易的场所。发展到现在，市场具备了两种意义，一个意义是交易场所，如传统市场、股票市场、期货市场等等，另一意义为交易行为的总称。即市场一词不仅仅指交易场所，还包括了所有的交易行为。
而市场营销是企业最核心的竞争力，也是企业核心职能。因为顾客决定了企业存在的意义。当营销传递了顾客价值，并满足了顾客需求，企业就能吸引，保留以及发展顾客。营销的角色包含了确定机遇，了解顾客需求，理解竞争，开发吸引人的产品和服务，以及和潜在顾客沟通价值。
