无量寿经（新加坡二次宣讲） （第二十四集） 1994/11 新加坡 档名：02-27-24
『斋戒清净』。这就说明斋戒清净不容易。西方极乐世界个个人都清净。斋的意义是身心清净。现在人把这个斋，把吃素食就叫做吃斋，这是错误。在生活上讲这个斋是日中一食，叫斋。我们现在一般人讲持午，持午这就错了。因为午时从十一点到一点钟是午时，日中，十二点。过了十二点那斋就破了。如果持午的话，到一点钟还是午时，所以持午是不对的。应该是日中一食。但是日中，我们要晓得地球自转，公转，它有时差，每天日中的时间都不相同。所以真正持斋的人，大概都是上午十一点钟吃饭，这是决定不会过午的。在从前，用日晷测量太阳，阴天就没法子，现在比从前的确方便太多了。现在天文台有天文日历，我不晓得新加坡有没有发行，在台湾天文台有发行天文日历，一般书店都可以买得到。这个日历每天它给你记载，日中是几点几分几秒，记载得很清楚。我们要真正持斋，要发心持斋，用天文日历，这就方便多了。可是还有一个麻烦，如果常常去旅行的话，每个地方时差又不一样，这地球是很麻烦。譬如说，我们此地现在是晚上，美国是白天，这是必须要知道的。
斋的用意在哪里？用意是帮助心清净。饮食不能没有，我们要靠饮食来维持身命，来养这个身体。可是古人又说「病从口入」，由此可知，饮食不能不讲求，要讲求营养，要讲求卫生，要讲求适量，就是分量正好，不要贪吃。贪吃，吃得太多了，超过这个分量，那就容易得病，你的肠胃消化系统负荷不了，那问题就严重。每个人体能不一样，也就是说，每个人身体健康状况都不相同，消耗的能量也不相同；像汽车有省油的车，有耗油的车。省油的车几天加一次油可以，那耗油的车，一天也许加一、二次，这要知道。我们的身体消耗能量，到底是消耗得多，还是消耗得少，这不可以不知道。消耗多，你补充就要多，你不补充，这身体衰弱，做什麼也不行，办道也不行。你说念佛在那里坐，坐不住，肚子饿难过，哪里还会有心念佛？能量的消耗，百分之九十五消耗在妄念上，这诸位要晓得。修行人为什麼日中一食？他妄想少，杂念少，烦恼少，他消耗的能量少，他一天补充一次就足够了。我们现在的人一天到晚胡思乱想，补充三顿不够，还要吃点心、吃宵夜，是不是？才能维持！这些现象给诸位说，统统都是正常的。他消耗多，一定要补充这麼多。
从前佛在世的时候，佛也不是有意提倡日中一食，佛并不重视这些问题。而是当年佛陀在世那个时候，印度的确叫宗教之国，印度的宗教非常非常多，佛经里面所记载的就九十六种。这些宗教徒们，他们都是日中一食，所以，佛出来教化众生，人家一看到释迦牟尼佛一天吃三顿饭，大家对他印象就不好了，是不是？你看你还比不上那些宗教，於是佛也采取他们的生活方式，日中一食。当然，佛心清净，佛的弟子们身心都清净，一餐是确实是足够了。这一餐是跟平常一餐的分量相等，而不是把三餐是一顿吃掉。
我看到有不少持午的，他们那个钵好大！那个一钵饭，我们三餐都吃不了，他居然一餐就能把它吃掉。所以细细的去打听打听持午的人，几乎一百个持午的人，有九十个都有肠胃病，撑坏了！所以这我们一定要晓得，不要轻易去学这个。因为净土经典里面，往生是信愿持名，没有说一定要持午才能往生，不持午就不能往生；我们在三经、五经里面都没有这个说法的。所以，大家在饮食方面要放心。修行要有一个健康的身体，饱满的精神。所以，你吃多了会昏沉，精神提不起来；你肚子空的、饿的时候也不行，也没有办法办道。所以禅宗他们对这个就不甚讲求。
禅宗，禅堂里面，这是从前老法师告诉我们，他们除了三餐饭之外，还有三道点心，为什麼？因为禅堂参禅打坐要保持著不饥不饱，所以，他采取的是少吃多餐。因为你吃饱了，坐在那里就打瞌睡、就昏沈了；不吃就心里发慌，坐不住。所以，他一定要维持著状况是不饥不饱，这是很正确的。实在讲，念佛堂又何尝不如此？这是我们一定要知道。所以，能够把饮食减少，的确是好事情，省事。你看一天忙三餐饭，那麼多时间去料理，实在讲是毫无意义，的确是很浪费。
