公鸡打鸣是它的一种本能反应，是由它体内的生物钟去决定的。比如说体内的激素，还有外在的因素也有可能刺激它的打鸣，比如说声音的刺激。
一般来说，早晨第一个打鸣的公鸡体型都是比较强壮的。打鸣时，会有一种宣告主权的感觉，鸣叫代表着这块区域已经被它给承包了，显示出它雄性的领导地位。
早晨打鸣的时候，不仅可以提醒家庭成员，明确它不可撼摇的地位，还可以警告附近的公鸡不要打它家里其他家眷的主意。不同家族群之间和家族群内的鸣叫也是一种通讯行为，是群体或个体间交流的途径之一。
公鸡一般在白天的时候，都是每隔一个小时打鸣一次，夜里公鸡都在睡觉。鸡的大脑里有个“松果体”，松果体可以分泌一种称为褪黑素的物质。褪黑素能抑制性激素的分泌，也直接控制鸟类的歌唱。如果有光射入眼睛，褪黑素的分泌便被抑制。早晨阳光快出来了，褪黑素的分泌受到抑制，公鸡就会自动的打鸣。
