1、宋太祖：状元，“即授秘书省校书郎、直史馆”。秘书省校书郎为从八品，直史馆为馆职。一般新及第进士、诸科则授九品司寇参军。
2、太宗、真宗、仁宗三朝：诏新及第进士吕蒙正以下第一等为将作从八品监丞，第二等为正九品大理评事，并通判诸州，各赐钱二十万。同出身以下免选注初等幕职、判司簿尉。
3、其后：自今制科入三等、进士第一人及第，并除大理评事、签书两使幕职官厅公事或知县；代还，陛通判；再任满，与试馆职。制科入四等、进士第二、第三人，并除两使幕职官；代还，改次等京官，送审官院。制科入四等次、进士第四、第五人，并试衔知县；任满，送流内铨，与两使职官。锁厅人比类取旨。
宋代的科考分为三级：解试（州试）、省试（由礼部举行）和殿试。解试由各地方进行，通过的举人可以进京参加省试。省试在贡院内进行，连考三天。为了防止作弊，考官俱为临时委派，并由多人担任。考官获任后要即赴贡院，不得与外界往来，称为锁院。考生到达贡院后，要对号入座，同考官一样不得离场。试卷要糊名、誊录，并且由多人阅卷。而殿试则于宫内举行，由皇帝亲自主持及定出名次。自宋代起，凡于殿试中进士者皆即授官，不需要再经吏部选试。
录取分为三甲：一甲三名，赐“进士及第”的称号，第一名称状元（鼎元），第二名称榜眼，第三名称探花；二甲若干名，赐“进士出身”的称号；三甲若干名，赐“同进士出身”的称号。二、三甲第一名皆称传胪，一、二、三甲统称进士。
