主音不同。
“C”表示调式一级音的音位，“大调”则表示它的性质。
系统地说：
简单的说C大调中的C是指这个调式中的稳定因为C，然后将C当作1（大调中的一级音），,构成音阶1234567，这就是C大调的调式音阶，在C大调的音乐中，乐曲是以那7个音位基本音级而构成的。
c小调，同样的调式中的稳定因为c，然后把c当作6（小调中的一级音），构成音阶6712345，在c小调的音乐中，乐曲是以那7个音位基本音级而构成的。
大调的色彩明亮，坚定，小调的色彩，柔和，暗淡。
以上说的只是自然大调和自然小调，这两种是比较常见的。
和声大调，6（六级音）要降低半音，旋律大调，但旋律位下行时6，7（六，七级音）都要见的半音。
和声小调，5（七级音）要升高半音，旋律小调，4，5（六七级音）要升高半音。
自然大小调的特征：
一级音与三级音的大小：大调中，一级音与三级音的关系是大三度，小调中，一级音与三级以的关系是小三度。
音阶体现调式，调式规定音阶。
这里说的音阶必须要和调式结合来，比如说：
C自然大调：1234567
a自然小调：6712345
而我们通常所说的音阶就是指C自然大调。
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关于大小调：
简单的说C大调中的C是指这个调式中的稳定因为C，然后将C当作1（大调中的一级音），,构成音阶1234567，这就是C大调的调式音阶，在C大调的音乐中，乐曲是以那7个音位基本音级而构成的。
c小调，同样的调式中的稳定因为c，然后把c当作6（小调中的一级音），构成音阶6712345，在c小调的音乐中，乐曲是以那7个音位基本音级而构成的。
大调的色彩明亮，坚定，小调的色彩，柔和，暗淡。
以上说的只是自然大调和自然小调，这两种是比较常见的。
和声大调，6（六级音）要降低半音，旋律大调，但旋律位下行时6，7（六，七级音）都要见的半音。
和声小调，5（七级音）要升高半音，旋律小调，4，5（六七级音）要升高半音。
自然大小调的特征：
一级音与三级音的大小：大调中，一级音与三级音的关系是大三度，小调中，一级音与三级以的关系是小三度。
大调式的音乐在曲中的时候通常会以1位结束音，比如《义勇军进行曲》，所以的音阶的I级是1。小调的的稳定音机6，所以小调歌曲通常结束在6音上，如《莫斯科郊外的晚上》。
如果还不明了，可以做个表
自然大调：do re mi fa sol la si do
自然小调：la si do re mi fa sol la
音级标记：I II III IV V VI VII I
不论哪种调式，都要把调式中最稳定的音作为I级音，调式音阶要从I级音唱起，大调从do开始，小调从la开始。
还有民族调式的，我已经在另一个问题中答到了。
关于调式名
C大调的C是在说I级音在C这个位置，大调则表示它的结构，I级音（do）与III级音mi是大三度关系。
a小调的a是在说I级音在a这个位置，小调则是在说它的I级音（la）与III级音（do）的关系是小三度。
关于和声大小调，旋律大小调，我的另一个回答中已经提及，如果还不明白，可以去买本乐理书读读，毕竟有些东西我打不出来
讲得不大好理解，这就是我的功夫不深了。
关于五声调式：
中国的五声调式
“宫商角徵羽”分别对应简谱中的12356
当乐曲的稳定音为宫音时，这个乐曲的调式叫做宫调式，又比如宫音是C，那么它的完整名称叫做C宫调，余类推。
宫调式有大调色彩，羽调式有小调色彩，但是在音级个数上有所区别。
解释这个问题，首先要说明“唱名”和“音名”两个体系。音乐当中，唱名，顾名思义，指唱谱时所用的音符的名称，即1234567（do re mi fa sol la si）。而音名是音乐中的各音自己的名称，用字母命名，分别为CDEFGAB。
下面开始解释这个问题，要看仔细，想清楚啊，不然可能会有点乱。
12345671，一个八度的八个音，各音之音的关系并不相同，分为全音和半音两种，34之间和71之间是半音，其它相邻两音间是全音，所以，12345671构成了全全半全全全半的关系。像这样的关系构成的一个音阶，我们称之为（自然）大调音阶，其中1(do)叫做主音。
1234567，也就是唱名，并不包含有绝对音高的信息，说白了，它们是可以游移的。就好像唱同样的歌，有的人唱得高，有的人唱得低，大家高度可以不同。1234567这样一个音阶也是一样，从任意高度起唱1（do），都是可以的。我唱和你唱大多时候会不一样。
然而，音名则不同。CDEFGAB作为各音自己的名称，是与绝对音高挂勾的，不是随便定的，我说do，无法确定它是多高，但我说D，就可以确定它是多高。音名与绝对音高相关。比如标准音A，其频率是440Hz，这是固定的，国际公认的。有一个固定频率，就有一个固定的音高。到什么地方，A也是这么高。
把以上两部分相叠加，就有了调。由于大家都唱唱名，1234567因为音高可以不同，就有无数组，那么如何来统一呢？假如我们规定，1234567中的1（do，即大调主音）唱C音这个高度，后面的其它音按照大调的关系：全全半全全全半，依次往下排。这样就建立了一个以C音高度为1（do）的大调音阶，于是就有了C大调。如果以D音为1（do）起，按照大调音阶的关系建立一个音阶，我们就称之为D大调。
简而言之，什么叫C大调？以C为do就是C大调，同理，以D为do就是D大调，即：一个调式音阶的主音在什么音上，就是什么音的调。所以，不同的调之间的第一个区别就是各调音阶所在的音高不同，形象地说，张宇要唱孙楠的歌，肯定和孙楠不在一个调上。
也许你还会问，什么是D小调呢？上面说了，一个调式（此处先不展开说调式，你可以在此简单理解为大调小调等这些东西叫做调式，每种调式都有一个主音）的主音在X音上，就称为X大（小）调。所以说，以“D小调”为例，我们可以分成两部分来看，“D”是主音的高度，“小调”是调式的标记。前面说过大调式的各音之音的关系，是全全半全全全半，（自然）小调式与之不同，是全半全全半全全，类似于67123456（la si do re mi fa sol la）的关系。这种情况下，6是主音。所以，D小调可以简单理解为：以D音为6（la）的调。
由于C大调是最最基础的调，在C大调的情况下（注意这句话），1234567和CDEFGAB一一对应，不需要有任何变化记号，CDEFGAB就可以天然地满足1234567之间所要求的全全半全全全半的关系，因此，C大调是最自然的大调。学调的时候，总是从C大调开始，因此，许多人有一个错误的观念，C就是do，do就是C，有许多初学某种乐器的朋友都会问一个问题：do在哪儿啊？如果问到我，我总是回答，哪儿都是，随便。原因在上面已经解释了，do是不固定的。看一眼上面我说要注意的那句话，只有在C大调的情况下，才能说C是do，否则，do到处都是。
明白了吗？不明白可以与他联系。
参考资料：QQ：93018257
