桂元和龙眼是两种常见的中药材，它们有很多共同点，但也存在一些区别。
1. 植物学特征：桂元是广东桂花的花蕾，成熟时呈黄色，味道芳香；龙眼是常见的果树，果实成熟时呈红色，味道甜美。
2. 药用功效：桂元具有行气活血、祛风化湿、温经止痛等功能，适用于月经不调、痛经、胸闷等症状；龙眼则具有补益五脏、滋补肝肾、润肺止咳等功效，适用于虚损、头晕目眩、失眠等症状。
3. 用法用量：桂元一般煎剂或泡茶服用，每次可用3~6克；龙眼则多作为配伍药材使用，常见配方如八珍汤、四物汤等。
4. 适用人群：桂元适用于气滞血瘀、阳虚寒凉体质的女性；龙眼则适用于中老年人、虚损体质或需要滋补的人群。
5. 安全性：桂元过量使用可能会引起心慌、恶心等不适症状，未妊娠期间应尽量避免使用；龙眼则一般无明显毒副作用，在适当剂量下安全可靠。
总而言之，桂元和龙眼虽然有一些相似之处，但在药用功效、用法用量等方面存在一些区别，需要根据病情和体质特点选择合适的药材。同时，在使用中应注意遵医嘱，避免过量或不当使用。
