磁铁是一种具有磁性的物质，其作用和功能包括：
1. 产生磁场：磁铁能够产生磁场，当磁铁靠近一些物质时，会对其产生吸引或排斥作用。
2. 存储信息：磁性物质可以存储信息，如硬盘中的数据、磁带中的录音等。
3. 制造电机、发电机等电磁设备：通过在磁场中运动的导体可以产生电流，从而制造出电机、发电机等电磁设备。
4. 制造电磁铁：将线圈绕在磁铁上，通电时可产生强大的磁力，被广泛应用于自动化控制、电子设备等领域。
5. 治疗：磁铁也被用于治疗一些疾病，如旋转磁疗机会产生磁场影响人体从而起到缓解疼痛、促进血液循环等作用。
6. 实验教学：磁铁的产生磁场等特性被用于许多物理实验教学中，如磁场的产生、磁场的力学作用等。
