颐和园的破坏始于19世纪末、20世纪初，主要有以下原因：
1.八国联军入侵：1900年，八国联军入侵北京，颐和园成为他们的主要目标之一，园内建筑遭到了极大的破坏和抢劫。
2.政治动荡：1911年辛亥革命时期，颐和园曾被用作军营和官方场所，受到破坏。后来在文化大革命中，由于毁于“四旧运动”，修复困难，园内又遭到了破坏。
3.自然灾害：1901年，颐和园遭遇大火，许多建筑物被毁。之后园内参照原貌进行了修复，但是在1978年洪水泛滥中，园内又遭到了严重的破坏。
4.游客踩踏：近年来随着旅游业的不断发展，颐和园迎来了大量的游客，但是由于管理不当，游客在参观时会踩踏花草树木，破坏园内环境。
总之，颐和园的破坏十分严重，需要继续加强保护和修复工作。
