植物甾醇是一类天然存在于各种植物中的化合物，包括β-谷甾醇、β-胡萝卜甾醇、泛醇、山茶酚、大黄素等。它们具有以下作用：
1.调节胆固醇：植物甾醇可降低人体内的胆固醇水平，因为它们和胆固醇结构相似，竞争性地占据肠道对胆固醇的吸收位点，从而减少胆固醇的吸收。
2.预防心脑血管疾病：植物甾醇能够显著降低血液中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平，特别是对高胆固醇血症和冠心病患者具有预防作用。
3.抗炎、抗氧化：植物甾醇能够增强机体抗氧化能力，减少自由基损伤，同时还具有抗炎作用，可以缓解炎症反应，降低炎症因子水平。
4.预防癌症：植物甾醇可以调节机体免疫系统，增强机体抵抗能力，预防恶性肿瘤的发生和发展。
5.促进消化：植物甾醇具有促进肠道蠕动、增加益生菌数量等作用，从而帮助消化、排泄废物。
