当对方的QQ头像旁边出现一个耳朵图标时，它表示对方正在使用“聊天”状态。但它并不代表对方一定在线，因为“聊天”状态可以设置为离线也可以设置为隐身。
下面是一些可能导致对方有一个耳朵图标的情况：
1. 对方开启了“聊天”状态：这表明对方正在能够接收消息的设备上使用QQ，并且已经进入了“聊天”模式。此时，无论对方是否在线，你都可以给他发送消息。
2. 对方设置了“离线”状态：此时虽然对方的QQ显示“离线”，但是他仍然可以接收消息，只是他本人不会收到提醒。所以，如果你想与他沟通，直接发送消息即可。
3. 对方设置了“隐身”状态：在隐身状态下，对方的QQ会显示为“离线”，并且耳朵图标也会显示。只是此时对方并不会收到任何消息，除非他主动进入“聊天”状态或者切换为在线状态。
总之，耳朵图标只是QQ状态的一种表现形式，并不能完全代表对方是否在线。为了确保对方可以及时接收到你的消息，最好直接询问对方是否在线，或者选择相应的沟通方式。
