山顶洞人是史前人类的一种，生活在距今约4万年前的晚更新世时期。其突出特点可以从以下几个方面来分析：
1. 骨骼结构：山顶洞人的骨骼结构与现代人类相比有所不同。他们的头部较大，额骨突出，下颌骨更为突出，目眶很大，鼻梁扁平等。这些特征表明他们的祖先可能早期分支离了现代人类的演化路径。
2. 生活方式：山顶洞人主要生活在荒凉的高山地区，为了适应这种环境，他们发展了适应高寒气候的生存技能。他们掌握了如制造工具、打猎和采集等技能，并常常使用火源。早期山顶洞人还以采集为主，后期逐渐增加了狩猎的比重。
3. 社会组织：山顶洞人的社会组织形式至今没有确切的证据，但根据遗址的发现情况可以推断他们的社群规模较小。遗址中发现的工具和其他遗物都表明他们的生活以采集、打猎为主，可见他们需要大量的集体合作和密切的社会联系。
4. 文化特点：山顶洞人的文化遗产非常丰富，如壁画、雕刻、骨刻等。这些文化遗产反映了他们具有相当高的智力水平和审美素养。
综上所述，山顶洞人具有鲜明的人类进化历史特征和生活方式特点。它们的遗存是研究以往人类文化的重要资料，对于揭示人类的起源与演化规律具有重要意义。
