远征军是指中国国民党武装力量为对抗日本侵略而派遣的军队，其主要时间段为1937年至1945年。在此期间，远征军的人数不断变化，但大致可分为以下几个阶段：
1. 抗日战争爆发（1937年7月至1938年）
远征军的初期规模较小，大约只有数千人。随着抗战爆发，国共两党合作加强，远征军出兵人数也开始增多。据统计，1937年12月时，远征军已经增至约30万人。
2. 战争胶着期（1939年至1941年）
在这一时期，日军逐渐占领了华北、华中、华南等地区，中国形势趋于被动。远征军的人数也因为战争失利而逐渐减少。根据估算，到1941年，远征军的人数已经减至约20万人左右。
3. 美援期（1941年至1945年）
1941年12月，美国加入抗战，为了支持中国，提供了大量援助，远征军得以重新加强。据报道，远征军在此期间的人数可能达到了80万人以上。
总体来看，由于远征军的士兵多为普通百姓，死亡率相对较高。据不完全统计，在远征军中阵亡或失踪的人数约为70万人，因伤残或病亡的人数更是达到了数十万。所以最终回国的远征军人数可能只有约20万人左右。
