勾芡是一种常用的食品调料，常见于中餐烹饪中，其作用主要有以下几点：
1. 能使菜肴变得浓稠：勾芡是通过加入淀粉或面粉来使菜肴变浓稠，这不仅让菜肴口感更丰富，也增强了它的美观度。
2. 提高菜肴的口感：勾芡后的菜肴会更加滑嫩、口感更鲜美。尤其是鱼类、虾类等水产品烤制出水分较多时，可以通过勾芡来让汤汁浓缩，更能凸显原料的鲜美口感。
3. 让菜肴容易上色：勾芡后的菜肴可以更容易上色，因为淀粉或面粉在高温下会变成黄色或棕色，这样就会让菜肴颜色更鲜艳、光泽，提高视觉效果。
4. 达到悬浮效果：在制作一些菜肴时，需要让一些食材悬浮在汤汁中，而勾芡可以发挥这个作用，让食材更加漂亮地悬浮在菜肴汤汁中。例如鱼丸、虾仁丸等。
5. 控制菜肴的稀浓度：勾芡是通过调节淀粉或面粉的用量，来控制菜肴汤汁的稠薄程度，这样就能更好地满足不同人的口味需求。
总之，勾芡对烹饪起到了非常重要的作用，并且具有多种功能，可以让菜肴味道更加美味、色香味俱佳。
