五更天起源于古代传统的夜间分时制度，是时间的一种划分方式。具体来说，五更天是指从夜晚12点到凌晨2点之间，也就是分为“子时、丑时、寅时、卯时、辰时”五个时辰的时间段。下面进行详细解释：
1. 五更天的起源历史悠久，其最早可追溯到春秋时期（公元前771年-公元前476年）。
2. 在古代社会，人们无法依靠电灯照明，晚上天黑后只能利用火把、油灯等简单工具照明，因此可以借助五更天来规划和安排夜晚的生活。
3. 在古代文献中，常常可以看到关于“五更天”的提及，如《周礼》、《易经》、《史记》、《资治通鉴》等都有相关的文字记录。
4. 在古代农业社会，五更天也被用作农忙时节的时间划分，例如冬季麦田播种期间，人们要在五更天起床，进行种地工作。
5. 在现代社会，五更天已经失去了其实用价值，但仍然被用于文学、戏曲等艺术形式中，用以烘托气氛。
总之，五更天作为古代夜晚时间的一种划分方式，有着深厚的历史文化背景和传统意义，也在一定程度上影响了古代人们的生活与工作。
