四大发明是指中国古代的四种最重要、对人类影响最大的发明，包括：
1.造纸术。造纸术以其快捷、方便、低廉的优势，极大地推动了文化、科技、商业等领域的发展。据清代记载，东汉时期蔡伦所发明的皮革纸是最早的纸张。
2.指南针。指南针的发明改变了人类历史的进程，极大地促进了人类的航海和探险。指南针大约是在唐代发明的，它是由磁铁制成的。
3.火药。火药在军事、民用等领域都有广泛的应用，对于人类文明的进步产生了重大的影响。火药是唐代郭思诚发明的，主要用于军事。
4.印刷术。印刷术的出现为人们提供了更广泛、更快捷、更准确的阅读权利，使得知识传播大大加速。印刷术的发明者是北宋的毕升。
总体来说，四大发明的出现标志着中国古代科技文明的高度发展，同时也在全球范围内产生了广泛的影响。
