赛艇运动起源于18世纪的英国，具体来说有以下几个方面：
1. 钓鱼比赛演变而来：在18世纪，英国人常常在河流或湖泊中进行钓鱼活动。随着比赛的增多，他们开始使用小船来竞赛，渐渐演变成为了划艇比赛。
2. 修建水利系统的需要：英国在18世纪开始修建水利系统以支撑工业和农业的发展。这些新建的水道为划艇提供了更加安全稳定和合适的场所。
3. 形成荣誉和娱乐需要：赛艇活动开始被富裕人群广泛接受，并由此形成了一种荣誉制度和优美的文化传统。赛艇活动不仅是体育比赛，更是娱乐和社交性质的活动。
4. 发展为正式的大型比赛项目：赛艇运动逐渐演变出复杂的规则和竞赛标准，成为一项正式的体育运动项目，并成功进入奥林匹克运动会。现在，赛艇已经成为世界范围内备受关注的大型体育比赛项目。
