元贝和瑶柱都是中国菜中常见的调味品，但它们有以下几点区别：
1. 来源不同：元贝是指海水蚌的肉质部分，而瑶柱则是露天晾晒干的花胶。
2. 风味不同：元贝味道鲜甜，质地较软，主要用于增香；瑶柱则味道醇厚，质地较硬，更适合做汤和炖菜。
3. 食用方式不同：元贝常见的做法包括清蒸、炒、煮汤等，多用于菜肴的调味。而瑶柱主要用于煲汤或炖菜中去提高小件儿的味道。
4. 储存方法不同：由于元贝的质地较软，储存时需要低温保鲜。而瑶柱则可以放在常温下储存。
5. 价格不同：由于元贝背壳较厚，去除果肉后得到的量相对较少，因此价格相对较高。而瑶柱则相对便宜，但质量和口味也有很大差异。
