东厂和西厂是明代著名的两大特务机构，它们之间有以下几点区别：
1. 建立时间
东厂建立于明朝嘉靖年间，时任皇帝为嘉靖帝；而西厂则建立于明朝万历年间，时任皇帝为万历帝。
2. 负责范围
东厂主要负责内部政治控制和反间谍活动，其监视对象多数是朝廷官员、作家艺术家和儒者学士等知识分子。西厂则重点监控的是外部势力，包括海外商人、异族和海盗等。
3. 组织结构
东厂主要由太监组成，而太监在明代时期权势极大，东厂因此被称为“太监专制的走狗”。西厂的成员则由宦官、文臣等组成，因此也被称为“宦官专制的走狗”。
4. 活动时间
东厂在嘉靖年间活动了约十年左右，西厂则延续到明朝灭亡前。而东厂短暂的存在也导致其影响力比西厂要小得多。
5. 影响力和评价
东厂经常利用酷刑逼供和暴力手段，引起了很多人的反感和不满。西厂则被认为比东厂稍微“温和一些”，但在其活动期间也有很多人受到冤狱之苦，因此后世对于这两个机构的评价都比较负面。
