原因大致有两种,第一种就是因为动能不足。第二种则是由于机械表出现了故障。
自动机械表的自动上链机芯的动力是依靠机芯内的摆陀重量带动产生，当佩带手表的手臂摇摆时就会带动摆驼转动，摆驼转动会带动表内发条工作，推动指针走时。
要注意的是，有些全自动机械手表有的是可以手动上发条的，如果不佩戴，手表上满发条即手表还是会走的。而有的表款是不可以手动上发条的，所以就只能通过手表的摆动来上发条，不佩戴过一段时间就会不走，并且机械表不走的原因跟发条盒的储存量也有关的。
工作原理
发条是为手表提供能量的零件，圈绕在条盒内。利用条轴上的铣方槽上紧发条。条轴的方槽是由上条机构驱动。手表在无法上条情况下，即能走时36到50小时左右。由于发条经受明显的应力，时常会导致断裂，因此，当前，采用合金材料，使机械表发条几乎不断裂。
发条储存一定的能量，以均匀小量地分配给振荡器。为此，提供的能量通过轮列组，由轮列组以相同比例缩减传输力的同时增加圈数。该轮列组包括4只轮和4只齿轮，后3只轮是铆压在前3只齿轮上。在该示意图上，斜线表示动件之间的啮合，而横线则表示动件铆接在相同轴上。
第一只轮是圆周铣齿的条盒轮。最后一只轮是擒纵机构齿轮，擒纵轮铆压在该齿轮上。擒纵轮属于分配机构及计数器。 条盒轮转一圈约6小时，在此段时间内，擒纵齿轮和擒纵轮转约3600圈。
这数字代表第一只轮和最后一只轮之间的旋转频率比。该比例始终在此数值范围内。一般都设法使齿轮和分轮在手表的中心，并每小时转一圈。
