机械表的原理是靠内部的机械装置（机芯）来控制手表的准确走时的，这些机械装置必定会受到地心引力、环境温度等因素影响，而导致引起误差。机械表的误差一般是按天来计算的。
就国内来说，对于最普遍的机械表而言应该是-30~+45之间都算符合国家标准的，而天文台的认证标准是：-4~+6之间，劳力士也曾号称可以做到每天误差不超2秒误差。（长春名士售后服务中心：长春市朝阳区西安大路727号中银大厦A座(旺进大厦)18层09室）
走时误差的情况
石英表：手表的精准度根据手表的机芯类型不同而有所差异。石英表是以石英振动器取代机械表中的摆轮，利用其正确的高速振荡来计时的，一般而言石英表的精确度较高，瑞士标准是月误差在 15 秒之内,有些精准的机芯更是可以达到年误差几秒之内。
机械表：机械表依靠内部的机械装置来控制手表的均匀准确地走时，这些机械装置是会受到地心引力，环境温度等影响引起误差，一般机械表的误差是按天来计算的，根据机芯的型号和制造品质不同而有所差异，一般每天误差 30 秒以内的都属于正常范围。
