互换性指在机械和仪器制造工业中，零、部件的互换性是指在同一规格的一批零件或部件中，任取其一，不需要任何挑选或附加修配（如钳工修理）就能装在机器上，达到规定的性能要求。
在机械制造业中的作用：
1、从使用方面看，如人们经常使用的自行车和手表的零战争机器件，生产中使用的各种设备的零件等，当损坏以后，修理人员很快就可以用同样规格的零件换上，恢复自行车、手表和设备的功能，而在某些情况下，互换性所起的作用还很难用价值来衡量。
2、从设计方面看，由于采用互换原则设计和生产标准零碎、部件，可以简化绘图、计算等工作，缩短设计周期，并便于用计算机辅助设计。
3、从制造方面来看，互换性是提高生产水平和进行文明生产的有力手段。装配时，不需辅助加工和修配，故能减轻装配工人的劳动强度，缩短装配周期，并且可使装配工人按流水作业方式进行工作，以致进行自动装配，从而大大提高街道效率。
加工时，由于规定有公差，同一部机器上的各种零可以同时加工，用量大的标准件还可以由专门车间基工厂单独生产，这样就可以采用高效率的专用设备，乃致采用计算机辅助加工，这样产量和质量必然会得到提高，成本也会显著降低。
扩展资料：
一、互换性分为外互换和内互换。对于标准部件来说，标准部件与其相配件间的互换性称为外互换；标准部件内部各零件间的互换性称为内互换。
二、同组内的各零件能实现完全互换，组际间则不能互换。为了制造方便和降低成本，内互换零件应采用不完全互换。规定几何参数公差达到装配要求的互换称为装配互换；既规定几何参数公差，又规定机械物理性能参数公差达到使用要求的互换称为功能互换。
三、互换性按互换程度又可分为完全互换和不完全(或有限)互换。零件在装配时不需选配或辅助加T即可装成具有规定功能的机器的称为完全互换；需要选配或辅助加工才能装成具有规定功能的机器的称为不完全互换。
四、在机械装配时，当机器装配精度要求很高时，如采用完全互换会使零件公差太小，造成加工困难，成本很高。这时应采用不完全互换，将零件的制造公差放大，并利用选择装配的方法将相配件按尺寸大小分为若干组，然后按组相配，即大孔和大轴相配，小孔和小轴相配。
参考资料来源：百度百科-互换性
