(locomotive routing) 机车牵引列车往返行驶的路段。其长度称为机车交路距离。机车交路两端的车站称为区段站。区段站内设置机务段，配备一定的机务设备。机务段按工作性质和设备规模分为机务基本段和折返段。机务基本段配属有一定数量的机车，担任其相邻交路的运转作业，并设有机车整备和检修设备，配属本段的机车在此整备、检修，隶属本段的机车乘务组在此居住并轮换出乘。折返段设在机车返程站上,不配属机车,机车在折返段进行整备和检查,乘务组在此休息或驻班。此外，机务段还有担任补机、调机或小运转机车整备作业的机务整备所和担任折返机车部分整备作业的折返所。机车交路与区段站的布置、机车车辆周转时间、客运列车旅行速度和直达速度等密切相关，直接影响铁路的运输效率和经济效益。机车交路由于交路类型、运转方式和乘务制度不同，而有多种形式，其交路距离也各不相同，主要有：肩回式短交路、肩回式长交路、循环式短交路、半循环式短交路、两处驻班制超长交路、中途驻班制超长交路、随乘制超长交路等。机车交路应与交路类型、机车运转方式和乘务制度一起选定。 主要由交路类型决定，并与机车乘务组连续工作时间和列车旅行速度有关。乘务组实际驾驶机车的工作时间一般为6～9h；乘务组连续工作时间包括在本段或外段作业停留时间和交接班时间。根据中国铁路的运输情况，机车交路距离，短交路一般为70~120km，长交路一般为150~250km，超长交路可达300~500km，采用轮乘制距离则更长。
机车交路选择应考虑的主要因素 采用的牵引种类和机车类型，编组站、相邻线路区段站的分布及机务检修设备的配置情况，设计线车流特点及地形条件，机车乘务方式、乘务员劳动时间及工作、生活条件等。
