进入二十世纪,人类进入一个经济快速发展的时期，尤其是发展中国家，通过对资源的过度利用，促进经济的飞速发展，同时也造成了诸多的环境问题。如大对资源的过度开采，也造成了一系列的污染问题，可以说人类为此付出了巨大的代价，保护环境成为人类发展的重要问题。 要发展经济，又要保护环境，这二者能否兼顾?
可以说，在资源有限的前提下，人类生存环境的保护与经济发展之间至少在短期存在着矛盾。人类必须对如何在经济发展与环境保护之间分配资源的问题作出取舍： 在其中任何一方面增加资源的投入，在短期必然会减少另一方面资源的投入。对资金短缺的发展中国家， 这一矛盾尤其尖锐。
但是从长期看， 环境保护与经济发展并不一定是矛盾的。 环境的改善可能有助于经济的发展， 而经济的发展则能为环境保护提供资金和技术。 从客观上来分析，经济发展和环境保护的关系是彼此依托，互相推动的。一 方面 21 世纪所提倡的可持续的经济发展，,其最大的特点就是将环境作为经济成本的一个部分，因而环境保护成为了降低成本，提高经济效益的途径。
经济发展
