经济增长（economicgrowth)常指一个国家或一个地区的产品产量的增加。这里的产量既可以表示为经济的总产量（GDP)，也可以表示为人均产量（人均GDP)。 经济增长和经济发展不是同一个概念，而是两个既有联系又有区别的概念。如果说经济增长更多地是一个强调“量”的概念，那么经济发展就是一个比较复杂的 “质”的概念。
从广义上而言，经济发展不仅包括经济增长，而且还包括国民的生活质量以及社会各个不同方面的总体进步。
一般来说，经济发展包括三层含义：其一，经济量的增长，即一个国家或地区产品和劳务的增加，它构成了经济发展的物质基础； 其二，经济结构的改进和优化，即一个国家或地区的技术结构、产业结构、收入分配结构、消费结构以及人口结构等经济结构的变化； 其三，经济质量的改善和提高，即一个国家和地区经济效益的提高、经济稳定程度、卫生健康状况的改善、自然环境和生态平衡以及政治、文化和人的现代化进程。
