＂克己＂有以下几种意思：
克制私欲，严格要求自己。
《论语》有颜渊：＂子曰：’克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。’＂
春秋时代的颜回认为，＂仁＂的解释就是孔子所说的，人人要克制私欲，严格要求自己的行为，不要自私自利。颜回认为自己的老师孔子所宣讲的仁，只要大家都能花一天时间来做，恢复圣王贤人要求的礼制境界，那麼天底下所有的人都会了解仁，也能实践＂仁＂的理想。
2.节俭、俭省。
清代的武训是山东省堂邑县（今属冠县）柳林镇武庄人， 家境贫苦，因家中排行第七，人称武七，后改名武训。
武训终身行乞办学，身边不留分文，平日舍不得吃，舍不得穿，克己了大半辈子，都拿去捐资兴学。
3.旧时称物价便宜、低廉、公道为＂克己＂。
《官场现形记˙第八回》说：「陶子尧道：『这个自然，价钱克己点。』」
这本小说讲述了当时的社会情况，晚清官场腐败而人民生活痛苦，这本书是晚清谴责小说，共60回，作者李宝嘉（1867年－1906年），字伯元，号 南亭亭长，江蘇武进人，写作此书讲了那时社会与官场上的人物，非常真实。
又如《文明小史》是晚清讽刺小说，作者李伯元， 《文明小史》记载八国联军前後的中国，书中没有固定主角，以流动式的人物，反映了中国维新运动期间的时代面貌，《第十八回》就有一句：「现在学堂开的多了，所以敝学堂格外克己，以广招徕。」讲当时的知识分子想开学堂，有别於一般富家或官家的学堂，自己省吃俭用，才能扩大影响，招到更多出身中下阶层想读书的人民来入学。
