一
1990年10月5日，格鲁吉亚共和国佳尔米市一所最漂亮的疗养院的大厅里，世界国际象棋女子八强赛即挑战者赛正在进行，谢军和加普林达什维利的对局进入最后关头。
谢军，走完一步棋，算度着对方的应手。左手轻轻托在腮上。
然而，棋桌对面情无声息。
抬眼望过去，不由大吃一惊。
49岁的"老太太"加普林达什维利，正死死地盯着她，那眼珠里的神情，五味俱全，让人猜疑。随即，加氏泪水潸然而下，捧着脸大恸不已。
谢军忍不住心头一阵发酸，她理解加氏此刻的心情。因为这或许是"老太太"的最后一盘棋了。
谢军非常崇拜自己的对手。"老太太"称霸棋坛16年，至今依然是统领苏军作战的主帅，有关她的棋书、资料，谢军都小心翼翼地珍藏着。更可贵的是"老太太"那种把弈棋当生命，每一局棋都倾注全部身心的精神。
望着"老太太"的泪眼，谢军想起了自己的一次痛哭。那是1983年的哈尔滨全国团体赛，她代表北京队参赛，先连胜6场，接着又连输4局，大起大落。谁知最后一轮，因不熟悉棋规，优势局面竟下成了和棋，从而影响了北京队的团体名次和个人出线。当她意识到这局棋本可取胜时，竟拒绝在对局记录上签字。为了严肃执法，裁判、领队、教练批评了她。谢军最后补签了字，随后失声痛哭起来。
这件事，常常地刺激着谢军，她渐渐懂得：下棋不仅是对技术的检验，也是对意志品质的磨练;棋手不仅要和对手斗，更主要的还要与自己性格中的弱点斗。世界冠军斯坦尼茨曾说："国际象棋不是供意志薄弱者下的。它要求人所应具有的一切品质。"
从此，谢军发愤磨练，开局、中局、残局、意志、素质、胆识......棋艺有了很大的飞跃。1990年3月，她参加亚洲分区赛，以12胜1和成了亚洲代表;7月，她又单枪匹马独闯马来西亚吉隆坡，在异国他乡，硬是依仗自己的实力与毅力，领取了8强入场券，并获女子国际特级大师称号。
如今，她望着面前这位为自己的偶然失误痛不欲生的加普林达什维利，再次意识到，棋盘上的搏杀是极其残酷的。她一面为对手肃然起敬;另一方面在心底暗暗说：对不起了，"老太太"。她深知肩上的责任，深知祖国的嘱托。她要径直向那块渴望已久的战场杀将过去。
