第一部：
朱元璋生于乱世之中，背负着父母双亡的痛苦，从赤贫起家，他没有背景，没有后台，没有依靠，他的一切都是自己争取来的，他经历千辛万苦，无数次躲过死神的掌握，从死人堆里爬起来，掩埋战友的尸体，然后继续前进，继续战斗。
可以说，在那个时代，最优秀统帅的称号非朱元璋莫属驾崩后传位于长子朱标之子朱允炆，但朱允炆上台便要削藩。燕王朱棣以“靖难之役”的名义夺位。
第二部：
内容自永乐帝夺位的“靖难之役”后开始，先叙述了中国历史上赫赫有名的永乐大帝事迹——挥军北上五征蒙古，郑和七下西洋，修著《永乐大典》，南下讨平安南等等，后来永乐帝于北伐蒙古归来途中病逝，明朝在经历了比较清明的“仁宣之治”后，开始进入动荡时期。
大宦官王振把持朝政胡作非为，导致二十万精兵在土木堡丧于一旦，幸亏著名忠臣于谦在“京城保卫战”中力挽狂澜，挽救了明帝国，但随即又在两位皇帝争夺皇位的“夺门之变”后被害身亡。 这一系列的事件和人物都精彩无比，可说高潮迭起，令人目不暇接、欲罢不能。
第三部：
接续上篇，从明英宗朱祁镇成功复辟的“夺门之变”后写起，叙述了忠奸不分的朱祁镇听信谗言，杀害曾救其于危难之际的大功臣于谦，而这也成为他继“土木堡之变”后在历史上留下的又一大污点。
而在他病逝后，相继继位的两位皇帝宪宗和孝宗，一个懦弱不堪无所作为，一个心怀天下力争求良。但随着明武宗朱厚照即位，各种荒诞事情层出不穷，大明帝国岌岌可危……
第四部：
从嘉靖即位、议礼之争开始。嘉靖皇帝借议礼之争清除了一批前朝旧臣，总揽大权。此后他的生活日渐腐化，一心想得道成仙，国家大事抛诸脑后，奸相严嵩因此得以长期把持大权。
同时大明财政空虚，兵备废弛，东南沿海的倭寇和北方的蒙古成为明朝的心腹大患，作者也详细地讲述了戚继光抗倭寇的传奇事迹。
第五部：
内容分两大部分，一为内争，一为外战。内争写严嵩倒台后徐阶、高拱、张居正三人各施手段，你方唱罢我登场。三人都是实干家，都为中兴朝廷呕心沥血；同样又都是阴谋家，铲除异己心狠手辣。
而这两者均以张居正为最：改革遗惠万民，荼毒殃及门生。外战亦即援朝抗日战争，场面波澜壮阔，运筹神鬼莫测，更塑造了李如松、李舜臣、邓子龙等一系列栩栩如生、呼之欲出的英雄人物形象。
虽然一样是说史，但当年明月用的笔法，却不是以往那些史书笔法。而是一种充满了活力和生气，字字都欲跃然而出的鲜灵笔法，在他笔下，人物不再是一个刻板的名字和符号，而是一个个活生生的人，那些事件更是跌宕起伏，叫人读来欲罢不能。
第六部：
主要讲述了晚明由“三大案”引发的党争，魏忠贤兴起及袁崇焕之奋战。自张居正去世后，便无人敢管万历，为争国本、查妖书、打闷棍，他与大臣展开拉锯战，三十年不上朝。
东林党却因此发展壮大，为把持朝政，与齐、楚、浙三党明争暗斗，借国本之争，扶持明光、熹宗二帝即位，成功掌握政权。魏忠贤以平民出身，利用熹宗昏庸，又傍上皇帝乳母客氏，与东林党展开对决。
在外，援朝抗日战争后，明防御线转至辽东。没落贵族之后李成梁打蒙古、灭女真（努尔哈赤部落除外），成为一代枭雄，但却因努尔哈赤讨好他，养虎为患，努尔哈赤借机兴起，统一后金。为抗金、守城、夺失地，在帝师孙承宗的带领下，袁崇焕从一介文人成长为边疆大将，坚守孤城，最终击败努尔哈赤。
大结局：
对整个明朝历史进行了分析梳理，引人思索：明朝最后一位皇帝，自来有许多传说。关于崇祯究竟是一个昏庸无能的皇帝，还是一个力图奋起的人，一直众说纷纭。
不管怎么说，这是一个残酷的时代，也是一个精彩的时代。在这一时期，北方的后金势力崛起，经过努尔哈赤的经营，势力急剧壮大。努尔哈赤死后，皇太极即位。袁崇焕就在这一时期迈上了历史的舞台。
本文作者告诉我们，袁崇焕这个民族英雄，在历史上不过是个二流角色。为什么这样评价？因为我们所了解的历史是远远不够的，在这背后，还隐藏着许多不为人知的秘密。
关于袁崇焕的死因，更是与我们之前知道的历史大不一样：一场与他无关的争权夺利，把他送上了死刑台。大明的动乱此时才不过刚刚开始，随后陕西等地爆发了各路义军。
也许你知道闯王高迎祥、闯将李自成、八大王张献忠，但你知道“薛仁贵”、“曹操”和“刘备”也到明末来了么？这绝对不是穿越小说里的场景。而你又知道竟然有义军队伍叫“逼上路”、“鞋底光”、“一块云”，甚至“三只手”这样的名字吗？
扩展资料：
整部书都在讲权力斗争的事，皇帝与大臣的斗争，大臣与太监的斗争，所谓铁打的营盘，流水的兵，皇帝走了一个，又换一个，大臣也总会很快有人接手，继续做着相同的事。
在这个权力的构架里，一个又一个的别具一格的皇帝，掌管着这个国家的最高权力，如朱元璋为了皇权永固，本着凡事要么不做，要不做绝的方针，一个个的将开国功臣玩死。
读书之后，会对朱元璋心服口服，这个人夺取天下真不是偶然的，朱元璋和其他开国皇帝一样，既是一个很会打仗的军事将领，又是一个会治国的政治家。
为了长远利益很能忍耐，为了废除丞相制度，纵容但是的宰相胡惟庸犯案，最终将权力牢牢控制在皇帝手中，所以即使后面权臣的权力再大，太监再怎么擅权，还是皇帝最大。
自从朱棣设立了内阁之后，内阁首府就像以前的宰相，这个百官之首，是所有当官的人的最高追求，位极人臣，治理国家，能坐上这个位置的都不是泛泛之辈，之所以明朝那几个昏庸皇帝在位时，国家机器还能照常运作，就是因为还有个干实事的内阁在撑着，能进内阁的人也都是经过层层磨练后才光荣入选的。
这使得内阁很少有混饭的，才出了杨廷和、徐阶、张居正、申时行等，一个又一个治世的能臣，也才使得明朝统治了相当长的一段时间，另一个权力的分配者就是太监。
最开始分给太监权力的是朱棣的孙子明宣宗朱瞻基，明宣宗为了制衡大臣，就开始让太监学习文化，然后让他们代替自己批改大臣送来的奏章，这个好皇帝没想到这个开端最终断送了大明朝。
对皇帝来说这些太监不坏，因为就是明朝那些出了名的王振、汪直、刘瑾、魏忠贤等，都很听皇帝的话，所以就算皇帝知道他们贪污纳贿也包庇他们，因为太监是皇帝对内阁的一种手段。
历史是一个舞台，是一个争夺权力的游戏，各个演员为了相同的目的，扮演着不同的角色，共同组成了这个精彩纷呈的历史故事。
古人为了留名于世，各色牛人纷纷加入了这个权利斗争的行列中，历史只会记住那些演绎历史进程的人，而决定历史进程的人则是那些掌握权利的人，普通的贫民注定了淹没于历史的洪流当中，整个明朝绝大多数有本事有能力的人都参与到了权利的争斗当中，他们的故事，成了历史的故事，他们的智慧成了历史的智慧。
在这个故事中，我们看到了当时各色精英上演着一幕幕的精彩画面，这当中有喜欢的人，都敬畏的人，还有讨厌的人，懦弱的人可以从这些人身上找到勇气，愚笨的人可以从这些人身上学到智慧，他们的生活百态已经结束，我们的生活故事还在继续。
变得只是演员，内容都不会差的太多，我们故事也会成为历史，读史明智，此言不虚，读吧才心虚的说一句，“小子，要学的还多着呢”。
这部书之所以如此好看，是因为作者用现代人的语言来讲古人的故事，作者对明朝的历史了如指掌，信手捏来，最要的是作者不光知道了历史上发生了什么事，对每个角色的性格、品德、能力都一清二楚，对故事中的每个重要人物都做了全面的分析。
于谦的刚正不阿、尽职尽责，王振的求权心切，放下自尊直走捷径，小人得志后狂妄自大，读过后那才子佳人，不畏强权的忠义之士，都仿佛重新获得了生命，站在了你的面前，这是一本人情味十足的书。
作者还对明朝出现极具创造性，对后世影响深远的人物，做了深度的剖析，如心学的创始人王阳明，作者将其一生现象在我们面前，对他的学术做了解读，对他的一生做了肯定。
总之，在帝王朝下，权力争斗的主题下，各个牛人演员的表演下，组成了这个精彩纷呈的历史故事，虽然作者一再强调自己尽最大努力尊重历史，但是永远没有百分百真实的历史，只有百分百的历史故事，这本是让你读着不会觉得枯燥的历史故事书。
参考资料：百度百科-《明朝那些事儿》
