根据第六次人口普查资料，海南岛的主要少数民族是黎族、苗族和回族。
黎族是海南岛上最早的原住居民，也是海南岛上独有的民族和人数最多的少数民族，人口数量约124万。公元9世纪末，在汉文书籍中就出现了关于海南黎族的记载。
海南的苗族是十六世纪从广西去的士兵后裔发展而成。目前海南岛上的苗族人口约七万人。生活在海南中部山区和黎族居住地的周边。
海南岛上的回族大多数居住在三亚的羊栏镇，人口一万左右。海南岛回族居住的历史最早可追溯到汉代。
除黎、苗、回这3个世居少数民族外，海南省还有蒙古、藏、维吾尔、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白、土家、哈尼、哈萨克、傣、僳僳、佤、畲、高山、水、纳西、土、达斡尔、仫佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、锡伯、塔吉克、俄罗斯、京、塔塔尔、赫哲等38个少数民族。
