曾有不少人问过袁隆平：现在大家称您为“杂交水稻之父”，当初，您为什么学农，为什么走上研究杂交水稻这条路的呢？
袁隆平回答：“学农缘于一次偶然：小学一年级时一次郊游，老师带我们到一个私人园艺场去参观，我看见树上的桃子红红的，葡萄一串一串的，花也很漂亮；正好那时，卓别林主演的电影《摩登时代》上演，影片里有一个镜头，窗外就是葡萄什么的，这些印象叠加起来，我感觉田园确实太美了，就想长大后学农，如果那时老师带我们到真正的农村去看，又苦又穷又脏，那我肯定不会学农了。”其率真的回答，赢得了大家的掌声和笑声。
因为儿时的这个愿望，高中毕业后，袁隆平考上了重庆相辉学院（后改名为西南农学院）。1953年，袁隆平毕业后，被分配到湖南安江农校，成了一名教师。
因为这个偶然的选择，至今，袁隆平已在田间忘情忙碌了50多载了。
关键词
实验田
我如果不在家，就一定在实验田；如果不在实验田，就一定在去实验田的路上。这是袁隆平说过的一句广为流传的话，这当然也是他真实的生活写照。
袁隆平的第一块实验田在安江农校，在该校的中古盘7号田内。1968年4月30日，700多株不育秧苗，被袁隆平与助手们小心翼翼地插入这块田中。然而，18天后的夜里，这些不育秧苗被全部拔除，不知何人所为。
为了加速繁殖不育秧苗，袁隆平把目光投向了日照时间更长，气温更适宜的南方。广东、海南、福建……不少适于耕种杂交水稻的地方都开辟了他的实验田，田埂上、小路间都留下了袁隆平的足迹。
1979年5月，美国著名的圆环种子公司总经理威尔其访华，农业部种子公司送给他1.5公斤杂交水稻。威尔其带回国，当年就试种，立即获得增产。到2005年，美国耕种杂交水稻80万亩，平均亩产超过600公斤，比当地良种增产25％—35％以上。
在越南，到2005年，杂交水稻的种植面积近1000万亩。而在菲律宾、印尼、孟加拉、巴基斯坦、厄瓜多尔、几内亚等一些国家，均已开始试种杂交水稻。
但袁隆平仍然很“贪心”，他想把杂交水稻推广到台湾。
从研究杂交水稻至今，袁隆平在实验田里究竟花费了多长时间，恐怕谁也没有统计过。
袁隆平的第一位助手——湖南省农科院高级研究员尹华奇，从1966年开始跟随袁隆平，至今已逾41年。他向记者推算：袁老师从上个世纪1960年代至今，应该至少干了90年的活。为什么如此说呢？老尹解释：按照湖南的水稻生长规律，一年只干半年活。而袁老师同时把实验田设到了南方各地，所以袁老师一年至少干了两年以上的活。
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野败
所谓“野败”，全称是“花粉败育野生稻”，它是一株野生稻。
这株野生稻是袁隆平的助手李必湖和冯克珊发现的，地点在海南南红农场附近的沼泽里。
1970年11月23日上午，这两人在这片沼泽里发现了一片野生稻。在观察中，两人发现了3个雄花异常的野生稻穗，显然是由一粒种子发育而成。经袁隆平确定，这确是一株雄花败育的野生稻。大家都兴奋不已。
原来，上个世纪50年代的经典理论认为：“水稻是自花授粉植物，没有杂种优势。”但袁隆平却始终向权威挑战，坚信水稻的杂种优势，走向了对杂交水稻的摸索之路。
当时三系杂交稻的理论已经成型，缺乏的是实际中的配套。所谓“三系”，即雄性不育系、保持系、恢复系；而要达到三系配套的目的，就必须解决第一代杂交种子这个难题。三系中，保持系、恢复系在寻常水稻品种中可以找到，但雄性不育系的种子却难以寻到。
现在，终于找到了它，就像焦虑的周瑜等来了东风，师徒3人怎不欢欣鼓舞呢？1972年，我国第一个水稻雄性不育系和保持系“二九南1号”出世了。第二年，三系配套全面成功。1976年，杂交水稻在全国大面积推广，产量比常规稻增产20％，袁隆平成为世界上第一个将水稻杂种优势成功地应用于生产的人。
1995年，在三系水稻基础上，两系水稻研究成功。
两年后，67岁的袁隆平又发起了向超级稻的进攻，目前亩产已超过800公斤。
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院士
今年4月29日，袁隆平在华盛顿接受了美国科学院授予的外籍院士称号。在评选中袁隆平是获全票通过的。在现场他赢得了最热烈的掌声。
“袁隆平先生发明的杂交水稻技术，为世界粮食安全作出了杰出贡献，增产的粮食每年为世界解决了7000万人吃饭问题……”颇具份量的颁奖词，出自美国科学院院长西瑟罗纳之口。
美国科学院是公认的最权威学术机构，能够全票当选为美国科学院院士的袁隆平，却与中国科学院院士称号数次失之交臂。
1991年5月，湖南省政府郑重推荐袁隆平为中国科学院生物学部委员（院士）候选人，但这年新增的34位生物学部委员中，却没有袁隆平的名字。次年，湖南省政府再次申报推荐，袁隆平依然名落孙山。1992年，湖南以省委省政府的名义授予袁隆平“功勋科学家”的荣誉称号。
1995年，经湖南省政府再次推荐，袁隆平终于当选为中国工程院院士。
许多人为袁隆平抱不平。处在漩涡中的袁隆平却神情淡定：“我研究杂交水稻不是为了当院士，而是为了老百姓有饭吃。
我想不出其他的了
