1811年，委内瑞拉、巴拉圭相继宣布独立，组成了新格拉纳达联合省代表会议。1813年，墨西哥宣布独立。由于殖民地领土相互隔绝，所以西班牙殖民者得以在联系不密切的各个起义中心逐步恢复其统治。
至1815年底，除拉普拉塔区外，西班牙终于将各地的起义全部镇压了下去。导致起义失败的另一原因是，反西班牙阵营内部存在尖锐的社会矛盾。解放运动的许多领导人被杀害，少数移居国外。不过，西班牙殖民者只是暂时得势。
到1816年，解放运动再次出现高潮，卓有才华的军事将领与政治活动家玻利瓦尔和圣•马丁在这方面起了很大作用。玻利瓦尔建立的解放军在1817～1818年间解放委内瑞拉大部分领土，1819年解放新格拉纳达，1822年又解放基多，彻底击溃了西班牙殖民军。在上述已获解放的土地上成立了大哥伦比亚独立联邦共和国。在西班牙殖民统治一直未能恢复的美洲大陆内部，拉普拉塔各联合省宣布独立。
随后，爱国者的队伍在圣•马丁率领下，从拉普拉塔出发，经过极其艰苦的行军，越过安第斯山脉，先后解放了智利和秘鲁部分领土。
1822年，圣•马丁因与玻利瓦尔发生分歧而退出政治军事活动，玻利瓦尔遂担任秘鲁解放斗争的领导。玻利瓦尔军接连挫败西班牙军，1824年12月9日，在阿亚库乔附近击溃了敌人最后一个庞大的军队集团。从1825年起，上秘鲁改称为玻利维亚以纪念玻利瓦尔。1821年，墨西哥及中美各国宣布独立。1823年，中美各国宣布成立中美联合省联邦。在东海岸爱国志士为反对西班牙殖民者和后来的葡萄牙侵略者进行了长期的斗争。1826年初，西班牙最后一批守备部队宣告投降。
至此，美洲的西班牙殖民地除古巴和波多黎各以外都获得了政治上的独立。
