1969年7月21日，美国的“阿波罗11号”宇宙飞船载着三名宇航员成功登上月球，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗在踏上月球表面这一历史时刻时，曾道出了一句被后人奉为经典的话——这只是我一个人的一小步，但却是整个人类的一大步。
1、登月计划耗资巨大而且无任何经济回报。
这和近地的卫星和空间站的计划是不同的，卫星可以带来很巨大的经济利益，而空间站的经济回报也是比较快的。而登月，在目前的阶段来说，完全没有任何经济回报，毕竟对月球进行资源开发还需要发展很久。所以美国登月，主要是为了赶在苏联前面抢个第一。完成这个目的后，就终止了计划。
2、 当时世界时局使得美国登月。这个“阿波罗”载人登月计划是美国与苏联竞赛的产物，但也可以认为是人类向太阳系扩张的第一步。
因为美国的登月计划是赶着苏联做的。苏联完成了第一颗卫星和第一次载人太空飞行。所以美国特别看重登月计划，希望以此超过苏联。这都是冷战思维，在美国发现自己已经遥遥领先，苏联不可能赶上后，就立即取消了这个计划。
飞到月亮上去，这是人类千百年来的幻想。随着空间技术的发展，1959年，苏联发射的“月球1号”无人探测器飞到月球附近，进行绕月飞行，开始了人类对月球的探索考察。1961年5月，美国总统肯尼迪在国会上提出了在60年代末把人送到月球上探测的计划“阿波罗月球探测计划”。“阿波罗”计划的任务包括为载人月球飞行作准备（由“阿波罗”1——10号完成），并进行载人月球飞行（由“阿波罗”11——17承担）。1969年7月20日，“阿波罗”登月舱降落到月面，开始了人类有史以来的登月活动。到了1972年，人类先后登月6次，对月球进行了一系列的科学考察，使人类对月球的认识更加全面、更加深入。
50年代末60年代初，前苏联连续获得数个空间赛第一：1957年1 0月4日发射第一颗人造地球卫星，1961年4月12日第一位航天员加加林进入太空……与之相比，尽管美国也获得了两个第一：1960年 4月发射第一颗气象卫星“泰罗斯”， 1962年7月第一颗有源通信卫星作试验性通信，但同苏联的巨大成就相比，显得小巫见大巫。在加加林飞行之后不到四个星期，美国航天员阿兰·谢泼德中校乘“水星”号飞船进行了亚轨道飞行（186千米），它说明美国具备了摆脱空间困境的能力。1961年5月25日，美国肯尼迪总统向全世界宣布实施宏伟的载人登月计划。
这个“阿波罗”载人登月计划虽然是美国与苏联竞赛的产物，但也可以认为是人类向太阳系扩张的第一步。
