临床医学的发展史：
一、近代
16世纪文艺复兴时期，医学陈规被打破，产生了人体解剖学。17世纪，生理学建立。18世纪，病理解剖学建立。19世纪，细胞学、细菌学获得长足发展。基础医学和临床医学逐渐成为两个独立学科，数学、生物学、物理学、化学等方面的巨大进步为现代临床医学的产生奠定了坚实基础。
17世纪的医生西登哈姆（Sydenham T.,1624-1689）提出：“与医生最有直接关系的既非解剖学之实习，也非生理学之实验，乃是被疾病所苦之患者，故医生的任务首先要正确探明痛苦之本质，也就是应多观察患者的情况，然后再研究解剖、生理等知识，以导出疾病之解释和疗法。”西登哈姆的呼吁获得了人们的支持，医生开始回到病人身边，从事临床观察和研究。西登哈姆也被称为“临床医学之父”。
18世纪，临床教学兴起。莱顿大学在医院设立了临床教学专用病床。临床医学家布尔哈夫（Boerhave H.,1668-1738）充分利用教学病床展开床边教学，开创了临床病理讨论会（CPC）的先河。
这一时期逐渐形成了生物医学模式。这一模式将健康看作宿主、环境和病因三者的平衡。每一种疾病都能从器官、细胞、生物大分子上找到可测量的形态和（或）化学变化，确定生物的和（或）物理的病因，从而进行治疗。
二、现代
在第三次科技革命的影响下，20世纪医学先后发生了三次革命，产生了现代临床医学。
第一次革命发生在三十年代到五十年代，标志为磺胺类药物的发现、抗生素的发现和青霉素的大规模生产。
第二次革命发生在七十年代，标志为电子计算机X线断层扫描机（CT）和磁共振检查（MRI）的发明与应用。
第三次革命发生在七十年代后期，标志为利用遗传工程生产生物制品（如生长抑素、胰岛素、生长激素、干扰素、乙肝疫苗）。
伴随着药物学、治疗学、分子生物学、免疫学、医学遗传学、器官移植技术、传染病学、医学影像学等学科的发展，生物医学模式在七十年代逐渐过渡到生物-心理-社会医学模式，从生物学、心理和社会三个因素综合的看待健康与疾病，从多个方面实施综合治疗。
现代临床医学已经形成了分科专业化、发展国际化、技术现代化、学科相互渗透交叉等鲜明特点，与社会医学、全科医学的关系日益紧密，成为人类与疾病抗争的最重要武器。
三、未来
作为与疾病直接对抗的科学，临床医学在未来将发挥更重要的作用，具体发展趋势有四个：
应用分子生物学改造临床医学、临床医学与各种学科交叉融合、临床医学与预防医学相结合、老年医学成为临床医学的重要研究课题。
