据加拿大12月17日报道，华盛顿州的国会议员称赞明年年初就美国与加拿大之间的《哥伦比亚河条约》的未来开展谈判的决定《哥伦比亚河条约》是一份有关两国共同管理哥伦比亚河沿岸水电和防洪行动的条约，已有半个世纪之久。
据报道，来自美国西北部的立法者多年来一直在敦促美国政府重启该条约的谈判。这份自上个世界六十年代年签订的协议没有满期日，但是任意一方都可以在2024年9月后取消其大部分规定，并且最低通知期限为十年期。美国国务院于11月7日宣布计划与加拿大开展有关该条约的商讨。
哥伦比亚河发源于加拿大不列颠哥伦比亚省，流入太平洋，流程超过1930公里，大部分位于美国境内。“《哥伦比亚河条约》对华盛顿州及美国西北部的经济、环境和文化至关重要。”民主党参议员帕蒂-莫里(Patty Murray)说，但它需要更新，以应对该地区面临的现代问题，例如环境保护。
同属民主党的参议员玛利亚-坎特韦尔(Maria Cantwell)说，条约现代化来平衡防洪、发电和环境保护可以造福两国。 共和党代表凯西-麦克莫里斯-罗杰斯(Cathy McMorris Rodgers)的选区覆盖了该河流的一部分，她已经为推动条约谈判重开努力了多年。
“我们必须进行重新谈判，来确保这一条约仍然是互惠互利的。”麦克莫里斯-罗杰斯表示。她说，随着时间的推移，条约产生了“加拿大权利”，使得美国电力客户支付了超过他们享受到的电力所值的费用。“估计判断，我们的选民为这份权益多付了9倍的互惠利益。”麦克莫里斯-罗杰斯说。
据报道，为了偿还加拿大建设蓄水坝下游的发电效益，美国西北公用事业每年支付2.5亿至3.5亿美元(约16.5亿至23.1亿人民币)给加拿大。但是由于一个过时的公式，加拿大人所得的报酬过高，一个由80多家西北公用事业公司组成的联盟一直在争论。这些付款影响了太平洋西北地区640万个美国电力客户的月账单。
不列颠哥伦比亚省的官员表示，他们需要更好地算一算美国从北部边界储量丰沛的水中获取的利润。两国的印第安人部落都希望水坝高筑的哥伦比亚河能更像一条自然的河，在枯水年有多余的水可以帮助河中受灾的鲑鱼和虹鳟。他们还表示，新的谈判可能会达成协议，重新引进灭绝的鲑鱼生活在华盛顿州的大库利大坝上。在不列颠哥伦比亚，沿岸居民希望水库的水位更稳定。
“条约现代化不仅是一个机会，也是一个至关重要的需要，因为鲑鱼面临着二十一世纪的挑战。”拯救野生鲑鱼联盟的萨曼莎-马斯说。新的谈判是一个机会，有望使“基于生态系统的功能”(或称为河流健康)作为一个正式组成部分，与洪水风险管理和水电生产平等。“我们的目标是推动两国实现这一目标。”来自环保组织“太平洋河流(Pacific Rivers)”的格雷戈-哈勒(Greg Haller)说。这可能包括通过提高河流流量来帮助鲑鱼迁移到海洋以及改善水质。同时，这也意味着要提高鱼道过鱼量，以及把鲑鱼和虹鳟放归到在美国和加拿大大坝人迹罕至的鲑鱼地区。
