1939年春之前，武汉大学校园内并没有樱花。这之后，侵华日军从本国运来樱花树苗，在武大珞珈山校园里种下了象征国耻的、最早的一批樱花树。
1973年，有关部门将日本友人赠送给周恩来总理的20颗“山樱花”（又名“福岛樱”、“青肤樱”等，原产于我国长江流域）转赠武大，由学校栽植于珞珈山北麓的半山庐前。
1989年春，武汉大学还从东湖磨山植物园引进了原产于我国云南的“红花高盆樱”16株，栽植在校医院旁。
1992年，在纪念中日友好20周年之际，日本对华友好人士赠送“日本樱花”树苗约200株，栽植于人文科学馆东面的八区苗圃。
武大校内樱花约1000多株，以日本樱花、山樱花、垂枝大叶早樱和红花高盆樱4种为主。这些花既有侵华日军当年所留下的“国耻之花”，也有中日恢复邦交后由日本友人多次赠送的“友谊之花”。
