红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，呈现狭长型。其西北面通过苏伊士运河与地中海相连，南面通过曼德海峡与亚丁湾相连。是盐度最高的海。是世界重要的石油运输通道。
红海地处北回归线高压带控制的范围，腹背由于北非和阿拉伯半岛热带沙漠气候的影响，且受东西两侧热带沙漠夹峙，气候终年干热，降水稀少，尘埃弥漫，水面温度较高。受副高和信风带控制，终年高温。红海的气候是由两个季风季节组成，东北季风和西南季风，季风是由陆地和海洋的温差造成。
降水量少，蒸发量却很高，盐度为4.1%，年蒸发量为2000毫米，超过降水量，两岸无常年河流注入。夏季表层水温超过30℃。夏天平均表面温度为北边26℃，南边30℃，总平均温度为22℃，红海和周边地区的降雨量很低，每年只有30mm，一般以雷暴，沙尘暴的形式下雨，低降雨和欠缺淡水注入造成每年2050毫米的净蒸发和高盐度。海水多呈蓝绿色，局部地区因红色海藻生长茂盛而呈红棕色，红海一称即源于此。
