个人觉得，即使没有“911”，只要当年还是小布什执政，中东总会出这样或那样的事让美国把主要精力投进去的，对中国的压力即使有所增加也是总体有限的。
首先，中东是美国不得不管的石油桶，也是美国甩也甩不掉的火药桶。当年还没有“页岩油气革命”，美国对中东进口石油依赖度就是在小布什政府任内升至峰值的。而此时，萨达姆仍然统治着伊拉克，借着联合国“石油换食品”计划逐渐有了喘息之机。伊朗更是始终仇美，小布什二任期间强硬派内贾德还上台了，并高调支持加速推进核计划。因此即使没有“911”，中东那种从来不缺热点和战争的地区，也早晚爆出新的问题吸引美国战略精力。
其次，小布什不是奥巴马，他最关心的地方始终是中东。要记住，美国借“911”之名打的是阿富汗，而打伊拉克的直接理由（萨达姆偷搞WMD）和“911”并不相关。美在一众欧洲盟友不支持、联合国不授权的情况下坚持要打伊拉克，只能说明小布什及其身边主要决策者（切尼、拉姆斯菲尔德等）早就动了搞掉萨达姆的念头，是主动谋划之举。而且，伊战只是第一步，小布什一直有一个更宏伟的“大中东”计划，打算全盘改造中东地区。要不是伊拉克战后搞不定，加之实在是没找到WMD证据声誉大损，估计小布什对外主要精力就会放在全面推动“大中东”计划上，甚至有可能对伊朗开战了。
第三，回到本世纪初，就连我国网民都还在激烈争论GDP能否在2030年超过日本，美国内实际上并没有形成中国已经是“主敌”的共识。对于“911”之前发生的“撞机”事件，小布什政府虽然态度强硬，但总体上还是把该事件作为一起孤立突发事故来处理的。可以想象一下，如果南海“撞机”事件发生在今天，估计我们已经在和美太平洋舰队开战了。
