自行车外胎的尺寸在外胎侧面有标注， 一般是 多少X多少 前面的数字代表外胎半径 后面那个数字代表胎面和地面接触的宽度。比如常见的26X1.95 就是26的轮径 1.95的宽度。
传统的尺寸体系依据的是对轮胎外径的测量。这种办法通常是以英寸为单位（26"，27"等等），或是以厘米为单位（650，700等等）。
26×2.125在30年代后期是一种重型"气球胎（ballon tire）"自行车最流行的尺寸，时至今日这种尺寸的胎在"海滩巡洋舰（beach cruiser）"这种车中也很常见。这种尺寸的轮胎其实际直径与26英寸非常接近。然而一些骑手对这种轮胎并不满意，他们想要更轻更快的轮胎。于是业界就制造出了"中型"轮胎，其标称尺寸为26×1.75，可以适用于同种车圈。虽然它们仍被称为"26英寸"，但是这些轮胎的真正尺寸是25 5/8寸，而不是26寸。相同的车圈尺寸也被西海岸的klunker先驱们采用，并成为了山地车的标准。在市场上，你能够找到25mm那么窄的轮胎配合这种车圈使用，而这种26寸的胎其实际尺寸差不多是24 7/8。
第二个数字或字母编码表示轮胎的宽度(26 x 1.75, 27 x 1 1/4...650B, 700C...)
