除了直升机，现代的喷气式飞机（客机和战斗机）早已经没有了螺旋桨，称为固定翼飞机。它们依靠高速前进时，空气流经机翼产生的升力升空。机翼的截面设计呈特殊的纺锤形，其上方的气流速度快，下方的气流速度小，空气同时从上下经过机翼时，就会产生向上的升力：
1、客机一般配备双涡扇发动机，安装在两侧的机翼上面，空气进口在发动机的前面，依靠燃料燃烧后向后高速喷射气流，使飞机向前飞行，当达到一定速度后，气流经过机翼产生的升力使飞机离开地面。
2、战斗机的动力来自机尾的一个或两个尾喷管，空气进口在机腹的两侧，也是通过向后高速喷射气流使飞机向前行进，达到一定速度后飞离地面。但机翼分为前掠翼和后掠翼。
上世纪的战斗机，当时还没有喷气式发动机。螺旋桨装在飞机的机头，但是这个螺旋桨不直接提供向上的升力，而是为了让飞机向前滑行，达到一定速度后，飞机拉升飞离地面。
4、所以没有螺旋桨的固定翼飞机，必须有一定的前进速度才能保持飞行稳定，当速度低于某一临界值后，飞机的升力不够，就会下坠，称为失速。
