过去，被称为“老黄牛”则是很高的褒扬，表示其具有任劳任怨、勤勤恳恳等优良品德。如今，黄牛肉成了餐桌上的佳肴，菜市场上的摊贩也会很“体贴”地告诉顾客“今天是黄牛肉”，价钱自然随“黄”而高。不过，“黄牛”成为掮客、皮包公司、买空卖空等的“别称”，也颇有些历史了。何以将风马牛如此不相关的两者，会统一到“黄牛”这词上，且全国一致，还真要考证一番。
且说“黄牛”源于美国，最初是在证券所外挣点“跑路钱”的人，按规定不得进入交易大厅，更难登堂入室，还要受路人侧目，应是社会底层的另类生活之一吧。但因有市场有需求，至于拉帮结伙，“帮主”率门徒占地为王，则被称为“黄牛党”。
组成成分
黄牛党大多为地痞人员、城市中的无职业人群，一方面利用各种利益关系购买大量票，一方面高价出售着大量的票。更为悲剧性的是，被某些黄牛党以各种理由哭诉，自己由于被迫无奈才会去囤票。黄牛党往往大量集群结社，利用非法手段独占票源，挤压竞争对手往往造成群殴、械斗等。造成大量治安问题。
每年因黄牛党而无法返乡的农民工不得不用手中的血汗钱购买高价票。如按西方记者估算，2005年，中国因黄牛党无法返乡的农民工及其家属总数接近千万人。
