浮雕形式上的区分——凸浮雕和凹浮雕（阳雕和阴雕）
与绘画一样，雕塑也是人们常见的艺术手法。而在雕塑中，则有凹雕与凸雕两种不同的分类方法。
什么是凹雕
顾名思义，凹雕就是指雕刻的图案内陷于表面的雕塑手法。这种雕塑手段同样是把人物又或者别的形象雕刻在石头或者硬物上，只不过，一般的雕塑形象都是凸出于表面，而凹雕则是陷入表面中。凹雕雕刻的图案都是被挖空的；因此，如果把刻了凹雕的石头等等用力压在柔软的材料上，就可以产生出有图案的浮雕来；正因为它的这种特质，早期的凹雕经常被用在蜡封上，是针对性比较强的雕刻种类。
当然到了后期，凹雕就产生了改变，其中的一些凹雕作品因为材质的昂贵而具有很高的价值，例如一些雕刻在宝石上面的，因为宝石本身的价值和精湛的雕刻工艺，这类作品的价值也就理所当然的水涨船高。而在一开始的时候，因为信件等等物品没有良好的封存办法，人们往往就用热蜡来封口；而为了区分身份，人们又会在封蜡上印上特殊的图案上，凹雕工艺便是在这个时候顺应了人们的需要而产生的。
这样一来可以封存文档，二来也可以增添几分美观。到了后来它的用途也就逐渐增多，产生了诸如把金属模印上图案来制造浮雕，又或者在印刷中采用凹版印刷，也就是把油墨从金属板上印到纸和其他材料上之类的衍生用法。
什么是凸雕
凸雕与凹雕相反，雕刻的图案是凸出于雕刻平面的。除了凹雕以外的雕塑种类都可以算是凸雕，因此它的种类很多，常见的圆雕浮雕等等都可以算是凸雕。其中，浮雕与圆雕应该算是人们最为司空见惯的种类，中国古代的木雕也是凸雕的一种。浮雕是雕塑与绘画二者的结合产物，虽然也可以独立存在，但大部分的浮雕作品一般都选择依附在某个平面上，因此只能够提供一到两面给人们观赏，可观赏面比较狭窄。而圆雕又称立体雕，顾名思义，是可以全方位的给人欣赏的。因为它的特性，圆雕的雕刻工艺对匠人的要求很高，因为必须在同一时间注意到雕塑作品的不同方位，以免产生什么瑕疵。
这两者的题材和材料选择的种类都非常广泛，也都很常见。其中浮雕经常被用作建筑物上的装饰，而圆雕作品则多见于室内摆设又或者园林美化，都是百姓习以为常的雕塑形式。寺庙里的佛像就是采用圆雕的雕刻工艺。
