说起美国的顶尖教育，众多人尽皆知的名校皆是私立，如哈佛、斯坦福、MIT、耶鲁等，优秀的公立学校则是UCLA、UCB等，基本都是加州大学的分校，属于加州大学系统。除了加州大学系统，也有不少优秀的学校属于其他系统分校。
比较有名的还有德克萨斯大学系统、威斯康辛大学系统、伊利诺伊大学系统、密歇根大学系统、马里兰大学系统等。加州大学系统中所有学校都很强，比如加州大学洛杉矶分校、加州大学圣地亚哥分校等，剩下的公立大学系统中也有不少厉害的学校。举例如下：
加州州立大学系统
注意，这不是加州大学系统！这是全美规模最大的公立大学系统，加州大学是科研型大学，而加州州立大学则是教学型大学。这两所大学都是没有所谓“主校区”的概念，每个分校都有自己独立的教学、招生、财政、管理体系。
相比加州大学系统，该系统包含的学校普遍比较“低调”，不过有那么几所还是非常优秀的。比如圣何塞州立大学、旧金山州立大学和圣地亚哥州立大学。
德州大学系统
德克萨斯大学系统，又称德州大学系统，是位于美国德克萨斯州的著名公立大学系统，成立于1876年，包括9所大学。德州大学奥斯汀分校为该系统的旗舰校区，成立于1883年，是该系统下成立时间最早，也是最为知名的大学，是美国著名的“公立常春藤”之一。
威斯康辛大学系统
威斯康辛大学系统包含2所研究型大学、11所偏重本科和硕士教育的综合性大学。整个大学系统现有超过18万人，是美国最大的公立大学系统之一。威斯康辛大学麦迪逊分校为该系统的旗舰校区，被誉为“公立常春藤”，与加州大学伯克利分校和密歇根大学安娜堡分校并称为“公立大学的典范”。
威斯康辛大学麦迪逊分校
该校拥有极高的国际声望，学校的政治学和经济学世界顶尖。威斯康辛大学麦迪逊分校是北美洲规模最大的大学之一，也是美国最著名的研究性公立大学之一。学校提供158种硕士课程和109种博士课程，学校诸多研究生项目对GRE都不做要求，但要求学生的GPA至少在3.0以上，国际生的语言成绩要求：托福90+，雅思7+。
马里兰大学系统
马里兰大学系统是位于美国马里兰州的著名公立大学系统，包含12所高等学府，旗舰校区为马里兰大学公园分校。
另外，比较出名的大学系统还有密歇根大学，主校区在安娜堡。一般大家常说的密歇根大学就是所谓的密歇根大学安娜堡分校，实质上该大学是由以下三所学校组成的大学系统：
密歇根大学安娜堡分校
密歇根大学迪尔伯恩分校
密歇根大学弗林特分校
密歇根大学安娜堡分校成立于1817年，是美国著名的“公立常春藤”之一，与加州大学伯克利分校、威斯康辛大学麦迪逊分校享有“公立大学典范”之称。
还有伊利诺伊大学系统，包含这三所分校：
伊利诺伊大学香槟分校
伊利诺伊大学芝加哥分校
伊利诺伊大学春田分校
