广义
远程教育是学生与教师、学生与教育组织之间主要采取多种媒体方式进行系统教学和通信联系的教育形式，是将课程传送给校园外的一处或多处学生的教育。现代远程教育则是指通过音频、视频（直播或录像）以及包括实时和非实时在内的计算机技术把课程传送到校园外的教育。
现代远程教育随着现代信息技术的发展，产生了一种新型教育方式。计算机技术、多媒体技术、通信技术的发展，特别是因特网(internet)的迅猛发展，使远程教育的手段有了质的飞跃，成为高新技术条件下的远程教育。现代远程教育是以现代远程教育手段为主，兼容面授、函授和自学等传统教学形式，多种媒体优化组合的教育方式。
广义狭义远程教育有不同之处，要说广义上讲，远程教育不过是学生与教师。学生与教育组织之间采取的一种教育形式，可以是实时，也可能是非实时。狭义的远程教育，就是一种网上和学生产生互动的分离状态。
