思想政治教育属于法学，也属于政治学科。在法学类，一级学科是马克思主义理论，思想政治教育是二级学科，在考研中是属于政治学科，在公务员考试中规为教育类。
思想政治教育学的研究对象是人，它研究人的思想品德的形成、发展、变化的规律，以及向人们进行思想政治教育的规律。我国现代思想政治教育学的理论基础是马克思主义，并借鉴吸取政治学、教育学、伦理学、心理学、社会学等学科的理论和方法。本学科强调理论联系实际，是一门综合性的应用学科。其主要研究方向有以下四个:思想政治教育原理与方法研究、马克思主义经典作家思想政治教育理论研究、中国共产党思想政治教育史研究和中外思想政治教育比较研究。
